单蕙心一边铺床一边看着窗外，天已经完全黑下来了，但是明保成还没回来。

    李凤英因为弄伤了手指，跟瘫痪似的一直躺在屋里，晚饭没做，衣服没洗，衣来伸手饭来张口不说，还躺在炕上瞎指挥。

    “大秀，你把晒着的红薯干收进来，不收又让猫给叼了！”

    “大福，柴火你劈了没？跟你说多少回了，劈了劈了，你就是不动窝！”

    “二福，二福，你个死孩子死哪儿去了！”

    ……

    没用李凤英指挥，几个孩子都跑去厨房帮单蕙心做晚饭了。他们几个又是烧火又是择菜，忙得不亦乐乎。

    单蕙心给大秀和小秀分别绑了麻花辫，给大福和二福缝好了沙包，他们围在单蕙心身边，兴奋地叽叽喳喳叫着。

    “小婶儿，以后我不让我妈给我梳头了，她每次都把头发绑得特疼……”

    “小婶儿，这个沙包比我妈那个缝得好多了，她那个每次都漏玉米粒儿，拿回来让我妈缝，她还说我们瞎造……”

    屋子隔音不好，几个孩子本来压低着声音讨论，但是越激动声音越大，吵得李凤英隔着八丈远都能听清楚，气得她咬牙切齿大骂道：“你们几个白眼儿狼！生你们养你们，你们还嫌弃这个那个的，不打死你们这几个兔崽子，以后老娘跟你们姓！”

    几个孩子吓得瑟瑟发抖，躲在厨房不敢出去。单蕙心示意他们不要再说下去，赶紧吃完饭，乖乖回屋睡觉才是良策。

    单蕙心把晚饭送到李凤英屋里，后者盘腿坐在炕上，不冷不热地应了一句：“保成还没回来？”

    “还没。”

    “没回来你还不赶紧把饭盛出来？那几个饿狼似的，保准一丁点儿不给你剩！”

    单蕙心回到屋里，依然能听见李凤英数落孩子的声音，但是她无心参与，拿出岳修文送来的书里其中的一本，默默地翻看着。

    门突然开了，明保成钻了进来，对单蕙心做了个“嘘”的手势：“小点声儿，让大嫂听见又该骂了！”

    他的棉袄湿哒哒的，头发丝上也闪着水光。

    “外面下雨了吗？”单蕙心看了看屋外，刚才还抱着小秀数过天上的星星，镶嵌在漆黑夜空中的星星特别明亮，应该是个大晴天啊。

    “没有，天儿挺好。天津那边下雨了，还不小，我披了雨衣也没大用，棉袄全都湿透了。”明保成脱下棉袄，从怀里掏出一个油纸包，“给你买的，就是不那么热了，没有刚炸出来的好吃。”

    单蕙心拿过棉袄，开门准备去外屋：“棉袄湿透了，我拿到炉子上帮你烤烤干。”

    “待会儿我自己烤。”明保成拉住她，又摇晃了一下手里的纸包，“你先吃这个。”

    单蕙心好奇地剥开纸，里面是一根跟自己小臂那么粗的麻花，颜色焦红，油汪汪地，外面裹着青丝红丝和白糖碎，闻起来有一股甜香味。

    “这是天津那边特有名的大麻花，那个队伍一直排到大街上……”明保成用毛巾擦着头发，咧着嘴笑得有些腼腆，“我没那么多钱，就只买了一根，你快尝尝好吃不？”

    “我把麻花分成小块，明天分给小秀他们。”单蕙心在麻花上比划了几下，“这么大一根，差不多够他们吃了。”

    “你还惦记他们……”明保成虽然嘴上这么说，但是心里还很感激单蕙心的宽容，“他们几个没给你添乱吧？”

    “都在帮我干活儿呢！晚饭也是他们跟我一起做的。”单蕙心想到那几个孩子活泼又机灵的样子，情不自禁地莞尔，“大嫂把手弄伤了，做不了饭，都是他们几个帮忙……”

    “那他们几个还算是有良心。”明保成拎过毛巾，胡乱地擦着头发上的水，“你点灯熬油地跟他们做衣服做套袖做沙包，

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