杭州城，府衙。

    杭州府尹沈千眉头紧锁，时不时叹口气。

    府衙主簿杜奕看着上首坐着的沈千，问道：“大人，何故叹气？”

    沈千看了杜奕一眼，从怀中掏出一封信，说道：“你先看看吧！”

    杜奕双手接过信件，打开迅速浏览起来，顿时一惊。

    信上提到，凤翔府、京兆府、陇州、同州、邠州等地遇到了十年难得一遇的春夏连旱，百姓颗粒无收。

    旱灾使得大量难民涌入江南，即将往杭州城方向而来。

    “大人，若是信上内容属实，要是不对这批难民加以管制的话，恐怕得滋生事端。”杜奕提出了自己的看法。

    “不错，我杭州固然是鱼米之乡，可总是开仓放粮也不是办法。老夫这就起一份折子，禀明当今圣上，看朝廷是否有安置难民的良策。”沈千刚要起身，却被杜奕阻拦。

    “大人，万万不妥！”杜奕急忙劝诫道：“旱灾可不比水灾，水灾只要持续时间不是太长，总能留下一点庄稼，之后还能补种一些作物，不至于来年绝收。

    但旱灾不同，往往使此后很长一段时间里颗粒无收，甚者连人畜饮水都会发生困难，危害极大。

    此时朝廷不但没有良策，兴许还会下令，让大人筹集粮食，运往受灾地带。

    要是大人将折子递上去，难免被有心人挑拨离间。

    到了那时，说不定官家反而会治大人的罪！”

    沈千之所以能够坐上杭州府尹之职，多亏杜奕这名主簿为他出谋划策，躲过了官场上不少明枪暗箭。

    听到杜奕的劝诫，沈千摇头道：“老夫即不贪赃，又不枉法，圣上不可能治老夫的罪！”

    “大人，理是这么个理，可杭州府尹之位素来被人觊觎，大人要是将折子递了上去，免不了被人搬弄是非。大人此时最该做的，就是先将难民安置妥当，再看看有没有从汴京传来的旨意！”杜奕继续说道。

    “如此也好！”沈千点了点头。

    两人谈话间，一名下人急匆匆跑了进来，高声道：“禀老爷，外面有钦差来访！”

    “哦？”沈千和杜奕对视一眼，连忙说道：“快请！”

    “不必了！本使已经到了！”

    一名文官模样的钦差特使带着圣旨走了进来，身后还跟着数十名身披甲胄的将士。

    沈千认识这名文官，此人名叫曾万秋，是监察院的御史，颇得圣上信任。

    “杭州城府尹沈千接旨！”

    沈千和杜奕连忙跪伏在地，恭敬道：“陛下万岁万岁万万岁！”

    曾万秋打开圣旨，朗声道：“制曰，京兆府，凤翔府等地春夏连旱，种粒皆绝，井泉多涸，民之饥殍者不可胜记。

    滋杭州府尹沈千在半月内筹粮五十万石，运往京兆凤翔等地，不得有误，天启九年六月诏示！”

    “臣接旨！”沈千恭敬的接过圣旨。

    “曾大人舟车劳顿，不如在府内吃顿便饭如何？”沈千笑脸相迎道。

    曾万秋摆摆手，“既然沈大人已经接旨，本使还得回汴京向圣上复命！”

    “曾大人稍等，老夫想问问此次旱灾，江南各地可需筹集粮食？”沈千询问道。

    曾万秋笑了笑，解释道：“这是自然，不过江南其他地方只需筹集三十万石粮食，谁让杭州是江南最富庶之地呢？”

    沈千眉头微皱，正想再问，却听到曾万秋说道：“好了，沈大人，还是尽快筹集粮食吧，我等还需回京复命呢！”

    “老夫恭送曾大人！”

    “沈大人留步！”

    曾万秋走后，沈千看着杜奕，皱眉道：“杜奕，你对此事怎么看？”

    杜奕沉吟

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