铜锣巷三贱客上岗第一天,就接受了第一项任务——跟随马公子去田庄“镇压”农民暴动。
欢天喜地跑去白马庄当庄头的万达,才干了几天,就被以老杜为首的佃户揍了一顿,赶出田庄。
万达跑到马丁面前哭诉,说老杜如何骄横跋扈,不把公子放在眼里,如何鼓动佃户造反,要让白马庄变天。
马丁对老杜的印象不错,觉得事有蹊跷,不过不管怎么说,万达在白马庄代表了自己,佃户们动手打他确实过分。
当下马丁让万达呆在宅子里好生休养,自己带上三个护院武师前往白马庄一看究竟。
白马庄外,居然设置了岗哨。放哨的人一见马丁等人杀气腾腾地走来,慌忙跑回去报信。
马丁四人才走进庄内,老杜就带着一大帮佃户迎面而来。
看着佃户们脸色铁青,显然内心极其愤慨,虽然没有拿着刀枪棍棒,但一个个握紧双拳,似乎一言不合就会爆发冲突,马丁不免有些发怵,心说这些农民伯伯不会真的起来闹革命打土豪分田地吧?
看到马丁身边站着三个带刀武师,佃户们更是群情激愤,认定庄主要大开杀戒。
老杜抬眼望去,见马丁的三个狗腿子凶神恶煞一般,内中一个壮汉还扛着关二爷的大砍刀,看似都是一个能打十个的狠角色,不敢命人轻举妄动。
马丁厉色问道:“你们当中是谁动手打了万达,往前走一步!”
结果老杜带头,对面所有的佃户齐刷刷地往前一步。
马丁见他们如此齐心,决定唬他们一下,说不定可以分化瓦解这些人,他装出一副痛心疾首的模样,语气沉重地说:“好吧,既然如此,我就把你们全部送去见官。都怪你们下手太狠,万达刚到家就吐血三升,眼看就要咽气。他老婆已然去县衙告状,如若万达命丧黄泉,你们就等着秋后问斩吧!”
听说万达快要嗝屁了,苦主家人跑去告官,自己马上就会摊上人命官司,这些没见过世面的农民吓坏了,立刻吵嚷起来,有的分辩说他根本没动手,有的说他只打了一拳还是打在万达的肩膀上。
老杜原本想着大家齐心协力与东家抗衡,没料到马丁一句话就将他们变成了一盘散沙。
消除了佃户们的抗拒心理,马丁这才切入正题:“我这人并非黑白不分,这次过来,不是要扭送你们见官,我是来帮助你们的。你们究竟因何围殴他,细细道来,若是我觉得你们打人情有可原,那我就会去打点官府,大事化小小事化了。”
为了避免众佃户串供,马丁吩咐三个狗腿子看住他们不得交头接耳,然后让他们一个个轮流进屋回答自己的问题。
一连单独询问了几个佃户,马丁对事件的起因经过都已了然于胸。
从佃户们的口中,马丁得知万达接管白马庄后,几乎每天都要闹出一些幺蛾子。
开始还好,只不过是秉承马丁的想法,撺掇佃户们搞立体化种植和规模化养殖,不过他这辈子连锄头都没摸过,根本就不知道如何进行农业生产,只是从马丁那里学了几个新名词就整天挂在嘴边,显得自个儿水平很高。
这外行想要领导内行,本就引起佃户们的极大不满,加上万达老是生搬硬套马丁关于农业生产的片言只语,态度还很蛮横,更是火上浇油。
这些还只是导火索,真正引发冲突的,是万达其它种种更为人所不齿的行为。
万达这人,其实也不是大奸大恶之徒,他只是一介草民,平日里也是极好相处的。不过在马丁赋予他管理白马庄的权利之后,他就快速膨胀了。
当上庄头没几天,他就不顾众佃户的强烈反对,要强行推动佃租上涨,涨幅高达一成。
此外,他还模仿官府的做法,要求佃户们以火耗、冰
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