素姚坐定，心里开始飞速盘算，政事不该是女人谈论的，必然跟父亲的官职无关；弟素昭被禁，此事关系重大，牵涉不少朝中要员，毓贵妃也不会妄自揣测。可她一早儿诏自己进宫，必定不是来宫里喝茶水吃些茶点。如此，莫非是与父亲所担忧的那般，是要给八王爷殷畴招拢势力，对抗太子？

    素姚在心中迅速做出判断，最后一个，九成就是了。

    只是，她不知毓贵妃该如何劝说自己。这个有手段有脑子的女人，她倒想见识见识她的非常人手段。

    素姚面无异色，轻轻摇摇头，带着疑问道：“素姚不知，还望娘娘指点一二。”

    毓贵妃笑笑，指上烫金的金手指翘起来，抚上身侧的座椅把手，细细摩挲着梨花木的纹理，边缓缓开口：“国考一事，不知姑娘的兄弟，可还好？”

    素姚面色变了变，但也一闪而过。

    果然与此事有关。

    虽说这事可以大化，但若有人故意拿来做文章，那么不管是对素昭，还是对素家，乃至对整个朝堂，都会是致命打击。

    首辅大人家的儿子，竟然也敢在国考中做手脚，如此，这大殷朝国威何在，国信何在？

    素姚忙起身，扑通一声跪下，道：“娘娘，昭儿到底年纪还，即便是犯了错，也该有个改过自新的机会。更何况，更何况……”

    “如何？”

    毓贵妃柳叶眉毛轻挑，她是要看看，旁人口中向来不问世事的素家人，孪生胞弟出了事情，可还是会像传闻中那般刚正，不与人同谋。

    素姚咬咬牙，伏在地上高声道：“素姚自认为，家弟性情刚正果敢，断然不是做苟且事之人。素姚心想，好人自有好报，老天也不会枉断了昭儿，有大理寺给昭儿主持公道，素家上下，自是无愧！”

    一番话说得铿锵有力，连耍惯了心眼的毓贵妃也暗暗惊诧。

    素姚讲话滴水不漏，这一席话却是明明白白表达出两层意思来。

    其一，素昭并未做舞弊一事，素家人正不怕影子斜，抬得起，也放得下；这二，素家自视清高，从不与人同流，如今即便是家中最为重要的男儿出了事，也照样如常；大理寺乃皇帝所管，既然是相信大理寺，那便是相信皇帝。如此，表示素家依旧站在皇帝这边，屹立不倒。

    指抠在硬木上，即使是足金锻造的金指甲，也难敌得过硬木的坚实。

    嘶啦一声响，金甲断了截。毓贵妃倒吸一口冷气，素姚闻声，依然纹丝不动，只言：“娘娘莫怪素姚讲话激烈，只不过事关重大，素姚断不敢妄自评测。”

    毓贵妃慢慢收起手来，一旁的光华赶忙撕了布条下来，心翼翼缠上她的指。

    她眼神轻飘，飘向伏在地上的二人：“快起来吧——若是叫旁人见了，不知还如何说道。”

    殷畴跟着侍女出了殿门，去往茶室挑拣茶叶。殷畴哪里肯干这事，纵然侍婢也不敢那他如何，他便寻了机会，想着迅速跑回去。

    却在半路被人拦下了。

    “八弟脚步匆匆，不知是要去何处？”

    来人正是五殿下，殷诏。

    殷畴满不在乎道：“嗨，我当是哪个不长眼的，敢拦了本王的路。还能去哪？是去我母妃处，给请个安罢了。”

    殷诏笑一声，道：“如此甚好。本王几日不来宫中，今日巧了，正好与王弟一同前去，正好也当是给贵妃娘娘庆寿了。”

    殷畴自然是想婉言拒绝，可奈何殷诏要随他前去的理由实在充分，一时间他也不好反驳。只好搔搔头，道：“如此……那王兄便随我来是了。”

    素姚慢慢起身，长时间跪在地上，双膝确实有些撑不住。由着云香把自己搀扶起来，坐在位置上，不发一语。

    殿内一时

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