尸体。

    “不要——”

    事实上，远坂凛拥有极其优秀的魔术师资质。

    她从没见过妖魔，也从没触摸过，但凭着感觉她就能知道自己现在身处危险之中。

    要学习魔术，最先要学会接受并认识死亡——这是每个见习魔术师修行的第一课。

    那种无法逃脱，无法思考，只是单纯绝望的“死亡”的触感。

    那时，幼小的凛通过这次体验体会到了魔道的本质。

    全身动弹不得，连叫声也发不出。常人难以承受的恐怖足够击垮这样一个年幼的女孩。

    耳边开始了奇妙的耳鸣声，凛认为这是那压在心口的冰冷的绝望感引起的。自己的思考正在开始毁坏五感了吧。

    一阵嗡嗡声响起，单调却又狂乱，仿佛是一群巨大的苍蝇正向自己袭来……

    而随后，比耳鸣声更响的声音接近了。

    片刻，原本遮盖在凛头上如同黑雾般的东西猛冲了进来。

    那东西如同浊流般快速通过了凛的上方，瞬间杀进了黑暗深处。

    随后，让人发指的惨叫声接连不断地响了起来，仿佛是将猫活生生放进锅里煮时的惨叫——但这绝对不是猫的声音。

    这已经是凛能承受的极限了。

    眼前开始变黑，脚步也渐渐不稳，在自己要摔倒的瞬间，有人接住了自己。

    眼前的，是一个只能看到左半边脸的怪物。

    那张丑陋不堪的脸上，嵌着混浊无神的眼珠。

    但他的右眼却透着深深的寂寞和哀伤。

    仿佛以前看到过这种眼神——

    凛在失去意识前这样想到。

    ※※※※※

    远坂葵在一小时后才发现女儿不见了。

    或许是怕母亲责骂，孩子在床边放着一张字条，上面写着她要去寻找下落不明的同班同学琴音。

    葵顿时后悔不已。吃晚饭时凛提到了琴音，还向葵询问冬木的现状。

    那时葵认为自己不应当有所隐瞒，于是就明明白白对她说——你忘了这个朋友吧。

    应该告诉时臣的——但这种念头立刻被她的理性压制。

    葵不会魔术，但她毕竟是魔术师的妻子。她深知现在丈夫没有时间去为女儿操这个心。丈夫还在战场，已将生命和全部精力都放在了战斗上。

    能保护凛的，现在只有自己了。

    葵穿着居家单衣就跑出了禅城宅，开车在夜晚的国道上飞驰。

    既然不知道凛究竟去了哪里，那么只能猜测她的行动范围，再一个一个找她可能去的地方了。

    以家为如果要坐电车，首先去的肯定是新都的冬木站，再以孩子的脚力走三十分钟，大概范围就是……

    葵最先想到的是川边的市民公园。

    深夜寂静的公园很容易让人联想到墓地。

    空无一人的广场上，路灯昏暗的灯光将黑暗与寂静衬托得有些骇人。

    冬木市夜晚的空气明显变质了。与魔术师共同生活，习惯了多种奇异现象的葵立刻发现了这点。

    葵一眼望向她平时带凛来玩时自己常坐的长椅，这只能说是一种凭空的感觉吧。

    然而，自己所寻找的穿着红色外衣的小小身影就在那里。

    “——凛！”

    葵失声喊着扑了过去。凛失去了意识，此刻正躺在长椅上一动不动。

    葵抱起她，感觉到她均匀的呼吸和温热的体温，从外表看起来没有外伤，似乎只是睡着了。葵终于流下了安心的泪水。

    “太好了……真的……”

    该对谁表示感谢呢？被喜悦充斥着头脑的葵终于冷静了下来。忽而她发现有人在盯着她

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