难道，前方有海军舰队在堵截？但哨兵并没有观察到什么异常情况，也许是在很远的海域之外吧。

    雷诺德摸着下巴，沉思片刻，决定还是小心为妙。

    “降帆停船！查尔斯，带人去货舱把热气球拖出来，你们几个去驾驶舱把大型望远镜抬出来。”

    “是！”

    雷诺德要亲自升到高空去侦察敌情，在千米高空借助大型望远镜，足以观测到上百海里外的敌船。

    海盗们拖出干瘪的热气球，人手一个打气筒快速给它充满气体，点着燃料进行加热，并装上载人吊筐。

    他们还在热气球上设置了几个拉环，通过几卷上千米长的绳子紧紧栓在船上，这样热气球就不会跟随海风飞的无影无踪，像放风筝那样想收回就收回。

    这时，大型望远镜被抬出来了，它的外形犹如一门火炮，镜筒足有四米长！

    雷诺德亲自动手把它牢固地装在吊筐里，随后自己翻进吊筐，对乔伊招招手：“带着你的鹰跟我来。”

    此时，热气球已经鼓成庞大的球形，正在以缓慢的速度拉动吊筐徐徐升空，见状，乔伊连忙抓住绳梯爬了上去，对仍在空中扑腾翅膀的尼尔吹了个口哨。

    尼尔迅速停止了躁动，滑翔降落在他的肩膀上。

    “当这只鹰飞下来的时候，就把热气球拉回来！”雷诺德嘱咐海盗们。

    “船长，你们小心点。”

    雷诺德微笑点头，眼看着升得越来越高，他抵了抵乔伊的肩膀：“小子，好好享受飞行的乐趣吧。”

    “我以前从不知道人竟然能飞！”

    乔伊扒住吊筐边缘伸长脖子往下看，海盗船在逐渐变小，视野愈加开阔，第一次在空中欣赏海上的风景，心中的激动无以言表。

    尼尔不愿总是待在乔伊的肩膀上不动，开始绕着热气球盘旋，当热气球穿过了红嘴鸥群时，那些安逸的红嘴鸥被尼尔吓得四处惊飞，如同杂兵见了霸主般。

    乔伊从未感受过如此凉爽的风，他展开双臂伫立在吊筐，尽情欣赏这广阔无垠的蔚蓝色天空，和那浩瀚无边的深蓝色海洋，看天的时候很近，看海的时候很远。

    “雷诺德船长，这么伟大的飞行工具是谁创造出来的？”

    “阿曼船上的一位天才科学家，他的故乡在意大利佛罗伦萨，热气球和大型望远镜都是他的作品。”

    “你们船上竟然有科学家？”

    “当然，这是一个属于冒险的时代，无论职业无论身份，只要是真正热爱冒险的人，都会愿意加入我们，去追寻未知的自由。”

    雷诺德的眼神，似回忆似憧憬，快乐无比。

    他悠悠拧开一瓶朗姆酒，颔首啜饮。

    “我最向往的正是这份自由。”

    “我也是。”乔伊应了句，眺望远方。

    “不久之后，我们就要踏上一段新的旅程了，我终于又能获得那种自由了。”雷诺德浅笑：“还有最后五天。”

    “五天后...”

    “别问，我不会告诉你的，因为我也不确定到时候会发生什么。”

    雷诺德坦然一笑，成功敷衍了过去。

    “如果我现在足够强，我会打你的。”乔伊恼恼地挥了挥拳头。

    “哈哈，我等着你变强。”

    雷诺德打了个帅气的手势，伏在吊筐边欣赏难得一见的美景，静静等待着热气球上升到足够的高度。

    乔伊注视着他的背影，不经意间，露出了微笑。

    忽然发现，雷诺德船长还有可爱的一面。

    ......

    千米高空，热气球的上升速度逐渐减缓，看来是濒临高度极限了。

    然而它到了极限，尼尔

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