曹墅在一个充满铁锈的世界里飞行着。遥远山脉的表面是铁锈色的。地上耸立的峭壁是铁锈色的。甚至聚居地城市的郊区也蒙上了一层铁锈色。只是在几天以前，这些建筑物里还有人居住，在这干燥世界里弥漫的细沙尘也受到有效的控制。可是现在，这个世界已经无暇照料这一切了。

    所有这一切，都是曹墅通过他的面罩看到的。他把传感系统切换到外部世界，飞船身后拖着一片炽热的等离子火焰，仿佛是飞行在火焰上。

    中心城市的外围很快被甩在后面。下面是一个荒原，在他之前发生的战斗使这里布满了弹坑和烧焦的泥土。遍布的尸体，诉说着人们绝望的挣扎，点缀着这片备受蹂躏的土地，构成了随处可见的变了形的烧焦金属。

    曹墅在空中所有这一切上面航行，心中充满疑惑。坦克在哪里还有攻击舰呢曹墅向前看去。运输舰飞行慢下来了，他正朝着一个位于前哨地带的掩体群飞去，着陆区正好位于掩体群之内。

    “把头伸出来，你!”何雨少校的声音从通讯系统里传来，“该着陆了。”

    他的注意力几乎刚一转移，运输船就在他身边出现了。何雨正冷冰冰地盯着他的面罩。

    “是，长官，”曹墅响亮地答道，“准备就绪，长官。”

    何雨少校没有过多的表示，只是很快地看了曹墅一眼，然后就转向整个分队。她的声音透过发动机的轰鸣传了出来：“伙计们，我们来这里是有目的的。让我们做完工作，立刻离去。明白吗”

    “明白，长官，明白了!”他们异口同声地喊道。

    “你们有十分钟的时间来登陆，找到床位，放好行李。然后立刻到指挥室外面找我报到，布置任务。”何雨少校在向陆战队员们讲话时伸出了两个指头，“约翰，程宇航，你们准备战术动作。其余人员准备武装侦察，按计划行动。”

    曹墅很快看了一遍装备单：动力盔甲，突击步枪，步兵弹药……这样他们就能轻装上阵，动作快，反应敏捷。这也意味着他们不会离开营地太远，似乎是一个很惬意的下午。

    何雨少校停顿了一下，看了看机舱里的分队成员。曹墅纳闷少校在想些什么。

    “如果迟到一分钟，两分钟后你们就别想呼吸了。明白吗”

    “明白，长官，明白!”

    运输舰突然俯冲下去，猛地着陆了。少校立刻抓住了一个扶手，迅速合上面罩。

    出口舷梯还没有落地，她就已经冲了出去。

    曹墅费了好大的劲想穿过营房的舱口，可就是过不去。他似乎连很简单的任务也很难集中精力。在他试图穿过舱口时，帆布包给卡在了舱口框的另一边。两排双层床上的人都哈哈大笑起来，弄得他面红耳赤。别人的笑刺激他更用力地拉，但他越是恼火、越是尴尬就越是不能把包拉进来。他的脑子似乎进入了某种可怕的怪圈一一明明知道自己错了，可就是纠正不过来。

    “别着急！”坐在上铺一位年长的陆战队员说道，“让我帮你一把吧。”

    “不必麻烦你，先生。”曹墅嘟哝道。

    他身上不知哪根筋认定，这个老家伙是想让他更难堪。

    老兵鼻子里哼了一下，从床上跳下来，“伙子，一点也不麻烦。有时候，事情并不困难，你只不过太心急了。”

    老兵把手轻轻地放在曹墅的胳膊上。

    曹墅怒气冲冲地把胳膊抽回，胳膊肘甩到了铁墙上，动力盔甲保护了它，留下了一个很大的凹痕。帆布包啪哒一声掉在地上。

    老兵摇了摇头，笑了笑。曹墅疼痛得头发懵，又非常地尴尬，几乎没有看到他的样子。他有着铁灰色的头发，长长的，乱蓬蓬的，还有淡灰色的络腮胡须。带着疤痕的扭曲的脸上长着一双黑色的眼睛，似乎

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