黄树死了，多少有些咎由自取，只可怜了他那贤淑聪慧的女人和尚是年幼的孩子。

    尤承之发配充军，和那韩远一个方向，朝风野城去了。

    故事讲到这里，读者只是不屑，说了半天，哪里有武？哪里有侠？哪里有江湖？倒是把一些平庸普通的人拿来絮絮叨叨了好多毫无意义的字。

    读者莫急，这些和武和侠和江湖有关无关的人都有个去处，是因为后面还有他们的故事。什么是武？什么是侠？什么是江湖？各位读者慢慢看，其实，每个人都在江湖中。

    各位读者又不屑，这严单命案怎就无一点儿线索，真就那么难破？要说这线索还真有，官府也张贴了悬赏提供线索的人，只是没有人揭这榜而已。

    却说这翠城城南有一帮泼皮无赖，大约二十多个常聚在一起。

    这些人大都有些气力又有些蛮恨性情，却没什么手艺更没什么正经营生，常于市井里强拿这家几个包子馒头，偷扯那家几颗瓜果蔬菜，只凑在一起抱着团做些恶，遇到有出力气的活儿时便去讨，但见主家软弱无甚势力的定要强讨了来，工钱也要多要几个，倒是干活也肯出力，就这般既凭力气又耍无赖地挣扎着活着。

    这帮泼皮中有两个“滴溜儿”，什么是“滴溜儿”？却是这里土话，指团伙或家庭里年龄地位低的人。

    两个“滴溜儿”，一个唤做“黑球儿”，一个唤做“讨吃子”。

    这“黑球儿”原是有名字的，正经叫个李黑。

    李黑爹娘卖炒豆瓜籽为生勉强度日，因不识字见这娃崽生得黑便取了这名。

    李黑六岁上死了爹八岁上死了娘，一个娃崽哪得生活，那些泼皮见他可怜，残汤剩饭常给一些，有活计时使唤着端个水送个饭也能当个人用，李黑便跟着这些泼皮后面过了几年日子。

    众泼皮奇怪，这黑娃儿饥一顿饱一顿混吃喝的，怎就长得圆胖？象个球一样圆圆鼓鼓的心疼样，便把他唤做“黑球儿”。

    “黑球儿”渐渐大了，却记得自己该是十三岁，也有些力气，有活计时让他干什么就干什么也不挑拣，众泼皮都喜欢他。

    另一个是连名也没有的叫花子，却是一年多前来这城的，也不知从哪里来，也不知有多大。只说自便随一个老叫花讨吃，老叫花没了，才流落到这里来。

    这个脸面上看起来比“黑球儿”年纪，生得更是瘦的多。

    那“黑球儿”见他讨吃便觉可怜，正好一个人住那爹娘留下的一间破房觉得孤单，就留了那叫花同住，两人同睡一个炕共盖一条破棉被，“黑球儿”有了个说话解闷的人，叫花子也有了遮风挡雨避暑寒的地儿。

    “黑球儿”也带着这叫花子在泼皮那儿讨话干，也是混些正经饭吃。

    众泼皮见叫花生得瘦弱，干不得多少活，心里便不喜。又见这子虽风吹日晒面皮也粗黑却生得标致，更是不喜。你想那泼皮尽是唤做麻皮、歪瓜、斜眼儿、粪叉子、枣核儿什么的，大都生得猥琐丑陋，只觉得这子生得标致不是一类人儿，怎能待见他。

    奶奶的哪有这般标致的讨吃子？讨吃子是这里土话，乞丐叫花子便是了。

    只这一些泼皮倒有些善心，见他讨吃可怜，也不撵走，平日里给他些能干的活儿，给一些吃食填肚子，为唤着方便只叫他‘讨吃子’。

    几日前，城南有一大户人家姓牛的，因不慎失火烧了家里几间偏房。一边庆幸只烧了几间老旧土房，一边请阴阳先生看看失火的因儿，阴阳先生算了，说是后面茅厕的风水不对。牛家便决定把那几间烧损的土房推倒重盖，茅厕也换个地方。

    泼皮们早盯了那几间烧得缺顶塌墙的土房，急上门去讨那拆房运垃圾的活儿。

    牛家本不愿用这等人，但又想得罪了这般无

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