道，就去看看酸杏叔吧！他还是个好人，往日里，他没少看顾了咱家，咱也想远走哩，能不能再回来，还不知呢？这可能是咱在村里过的最后一个年了，不管他高兴不高兴的，也算尽了咱的一份心。

    雪娥便跟随茂林出了门，他俩在酸杏家的院落外犹豫了半天，正要靠近酸杏家大门的时候，看见茂响两口子径直奔进了酸杏家，俩人便立时打消了进屋的想法，两口子黯然无声地转身离去，又回到了自己清清冷冷的家中，默然对坐，相顾无言。

    就在这个时候，清净的院子里响起了一声热热地问候声，说，哥嫂过年好哦。

    俩人急起身观望，竟然是身着崭新军装威武帅气的劳动进了自家院落，雪娥赶忙跑出来，语无伦次地问道，你咋来哩，你咋来哩。

    劳动就笑，说，来给你和哥拜年呗，不欢迎哦。

    雪娥赶紧往暖暖的锅屋里谦让，说道，哪想到你会来吔，请都请不到，咋会不欢迎呀。

    茂林也激动地起身，把劳动迎进了屋子，又是倒茶，又是递烟，劳动还特意给茂林捎来了几盒青岛产的“双马”牌香烟，就是连外面公家人也轻易尝不到的那种，既有普通香烟的香味儿，又有本地旱烟的冲味儿，劳动不会吸烟，茂林就一个人品着香喷喷的烟卷，一个劲儿地称赞道，这烟好，又香又有劲儿。

    劳动说，你要喜欢吸，等啥时我再回家探亲，就多捎几条来，这回捎的那点儿，全叫我分哩。

    茂林失神道，恐怕再也吸不上你的烟哩。

    劳动一怔，忙问道，咋的，怎会吸不上呢？

    茂林赶紧那把话头岔开，净打听一些部队里的事情，因为预想到今天不会有客来，雪娥也就没按惯例准备菜肴，更没有温酒备桌，现在见劳动来了，就手忙脚乱地开始准备菜肴。

    劳动见她忙活，便说道，不用忙哦，我也快醉咧，喝不得酒呢？

    茂林小心地说道，你要是还能看得着哥，就陪哥喝碗酒吧！我这儿人恓惶，没人愿意来呢？

    劳动不明就里，看到茂林话语凄凉，神情落寞，猜不透其中缘故，就更不能拂了他的一片诚心了，劳动爽快地应道，好哩，就陪哥再喝碗，我还有意留着点儿酒量呐。

    很快，菜肴就端上了酒桌，酒也温得烫烫的，茂林一下子有了好心情，且又参杂了莫名的感激成份在里面，他担心劳动真的酒喝多了，就不敢使劲儿地硬劝，反而是自己大口大口地喝，兴奋的神态溢于言表。

    俩人正这么有滋有味地喝酒闲谈着，院子里又传来杂乱的脚步声，是叶儿挺着微凸的肚子，牵着金叶，领着钟儿、杏仔等一大群娃崽子们来拜年，叶儿已经怀孕了，估计再有三、四个月也就生了，茂林两口子眼中立时湿润了，忙不迭地招待照应，随后，又是秋分领着一群振书家的娃崽子们前来拜年。

    秋分见劳动正跟茂林喝酒，自知走不掉的，他就主动留下来，跟俩人一起喝酒，他叫跟来的崽子们自己出去玩耍。

    叶儿把棒娃和草儿带上，再把两帮崽子们合成一支庞大的拜年队伍，呼呼啦啦地到别处串门拜年去了。

    有了这些人的穿梭吵嚷笑闹，茂林两口子略感欣慰，就此，让一家人堪堪度过了一个清淡无味的新年。

    初一本地拜年，初二、初三外地走亲访友，初四至初六轮流做东摆席，初七要拆天地棚子，意味着大年已过，设宴供神仪式结束，之后，劳动和秋分匆匆赶回部队去了，此时，村内的大人及娃崽子们便开始忙着糊制灯笼，以备正月十五夜里举灯照明、预测年景、消灾驱邪用。

    大人们就用麦子、玉米、谷子、豌豆、地瓜等细米粗粮，到村头上的碾子或自家的碓儿上捣碎碾磨，制成各种精面细粉，再和面，捏成各种各样的小灯台，把这些登台放在锅里，蒸到

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