天子的目光紧盯着栖云俯叩在地的皓首，面色变得阴晴难定。他的大指在蓝田玉璧上缓缓地、一遍又一遍地摩挲着，似是要将其磨下一层玉屑来。

    也不知过了多久，才听到天子冷笑道，“阿节，仙长赤诚若此，岂可无礼？”

    他的话虽是对着段节说的，目光却未曾离开栖云半分。

    “仙长方才说恐惧今日之言祸延九族，果真有此事？”

    “贫道不敢欺君。”

    “仙长是方外之人，也怕沛王吗？”

    “贫道虽是方外人，却也并非生来即是方外人，宗亲九族，尚在尘世。永祯九年，沛王夜巡紫宸，亲缢伏后，伏姓九族三百余口，一夜之间尽遭屠戮。天家血脉，国舅宗亲，犹且不免此等横祸，贫道……岂敢不惧？”

    栖云说这些话的时候，抬眼偷偷打量着天子的脸色。如他所料，天子那张年轻的面庞上，青筋一条条突起，愤怒的血色直从额角烧到了耳根。

    他那张稚嫩的脸庞此刻看起来甚至有几分狰狞。

    此刻，中常侍段节只觉得眼前这个道人简直就是无法无天，他不仅敢讥刺沛王，竟然还敢提伏后！那可是伏后啊！陛下最心爱的女子！

    时间突然变得无比漫长了。

    “喀——嚓——”轻微的碎裂声蔓延开来。

    天子终于松开了紧握的双拳，细碎的玉璧粉末自天子纤细的指端滑落。

    为了克制内心的愤怒，他竟是生生捏碎了那块佩带了二十余年的蓝田美玉。

    “仙长苦衷，朕知之矣……”天子略带些疲惫地感叹道，“不知仙长俗姓何氏？郡望如何？”

    栖云蓦地抬起头来，不顾任何礼数，鹰隼一般的目光直直地勾住了天子的双眼，半晌才吐出四个字来。

    “琅琊，王氏。”

    “琅琊……王氏……”

    天子喃喃着重复了一遍，忽地痴痴笑了起来。

    “怪不得……怪不得……沛王即将顿兵东进琅琊，仙长这就坐不住了，为宗亲们操起心来了？”

    栖云蓦地双手伏地，俯颈向前一推，整个身子匍匐在地。

    “贫道……确有私心。然，贫道非是存心徇私，而是一心报国，为公济私。”

    天子笑得愈发寒冽了，“朕活了二十五年，还是第一次听说为公济私。仙长不妨明言，何谓为公济私？”

    “扶天翰于将倾，续帝室于将危。以此功业，换我琅琊王氏百年荣华！”

    “呵……好一个‘山野懒人，不堪驱策，难预庙堂之筹’啊。仙长心中如此热切名禄，嘴上又何必尽挂老庄之言？”

    “陛下欲治贫道欺君之罪，贫道无话可说，但凭陛下发落。”

    天子轻轻“哼”了一声，算是将此事轻轻揭过。只见他在大殿上沉默的踱了三数步，终于再次发问：“沛王摄政三十余年，劳苦功高，虽偶有……僭越之举，终究不失臣节，仙长何言帝室将危？”

    “陛下适才言及‘御宇一十七载’……恕贫道斗胆，敢问陛下，政令不出紫禁，王纲难驭群臣，大事悉决于沛王，陛下何称御宇？陛下果真便甘于垂拱而让天下乎？”

    “况且……”见天子不答，栖云在言辞上更进一步，指出了最致命之处。

    “纵然沛王有为臣之心，河间侯亦有为臣之意否？”

    天子的脸色蓦地变得惨白。

    “沛王年过花甲，老矣，衰矣，雄心渐灭矣。永祯十五年，沛王加九锡，冕十旒，荣宠已极，欲全臣节，当不至再生贪念。然则，河间侯为沛王嫡长子，尚属壮年。沛王薨后，河间侯既袭王位，能无意于至尊乎？”

    “昔文王三分天下有其二，尚北面事殷，及文王薨，武王不及葬父而会师孟津。文

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