秋风萧瑟。

    先天郡的秋是来得极晚的，要到八月，十月初便进了冬。但它的秋有种“不来则已，一来惊人”（注1）的势头，仿佛不是入了秋，而是掀起了夏季的风暴。

    于是，这个秋被人们叫做“疯秋”，所以有了“先天疯秋，非兵莫留”的民谣。

    皇后失踪的事在秦国还是秘密，但陈佑、伏白和苏清舟的调任却是人尽皆知的。

    王归民的《释因书》中说：“陈太守清正廉明，迁西原后功高劳苦，于是擢为征东将军，赐号‘扶忠’……伏侍郎有意外官，上念其劳苦，出为先天郡太守，享尚书礼制……苏将军闻有贼入西原，辞而往，上甚嘉其意……”（注2）

    因为王归民的声望，百姓选择相信他。

    但这种信任没有获得、也永远得不到任何回报。

    先天城早已空了，城里剩下的只有几万驻军。

    其实，连驻军也是不愿意在这里的。

    陈佑正在为自己义女的事烦恼，却忽然听到兵卒来报：“禀将军，刑部尚书王大人来访。”

    “快请……不，我亲自去。”陈佑迎着风，金甲响动，行动间若狂蟒出穴，急速而给人危机之感。

    到了大门，就看见长袍猎猎舞动而脸色淡然的王知贫。

    陈佑当先说道：“多年不见，王兄一如当年啊！”

    王知贫轻笑起来，与陈佑伸过来的手握在一处，说道：“当年你还是兵部尚书，理事极清，连我家老爷子都说：‘恨陈兵部未生我家，斯世憾难消。’（注3）你却因了你那不成器孩子，便到西原当太守，倒也是苦了你呀！”

    陈佑扶住王知贫胳膊，把他往将军府里邀，边走边笑道：“到底是自己孩子，父亲自要为孩子担着。但那孩子前些日子归了天，我悲也喜。悲自己骨肉是真没了，一点儿没剩；喜是他终于解脱了。”

    “你倒看得明白。”王知贫笑道，“这次我却是受了人的托来告诉你些事。”

    陈佑半是好奇半是警惕，但还是在脸上堆起十二分的笑，问道：“不知是谁竟能劳动王兄亲自来这边鄙之地？”

    王知贫畅怀一笑，道：“自然是个极传奇人物，就前些日子封神的那位。”

    “段太尉？”陈佑预感事情不妙，知道来者不善，收起笑容，想要松开抓着王知贫的手。

    但是，太迟了。

    王知贫叹息一声，身上青光一闪，消散了陈佑所有的力量。

    他说道：“陈佑，虽说你隐瞒着你的实力，但你忘了，我比你早八年进入这个境界，且八年来并非一无所获。我是见了段逸之，也是听了他的话才想要除掉你。”

    “为什么？”陈佑想不明白，却又有些明白。

    “你还不明白吗？”王知贫深深叹了口气，顿住脚步，面向陈佑，“你向来是支持四位老爷子的，但我不是。我是开兴宗弟子，我要放眼天下。我想，有没有可能，让大秦成为净土之一，甚至，净土之首？自我进入开兴宗，我就一直在思考这个问题。可思考了这么些年，还是没得出个答案。所以我想，不妨跟段逸之走一走。我是觉得这是与虎谋皮，然而人家是我前面的传奇，还是我的岳父，自然是不能反对的。”

    “你为何不马上杀了我？你是在羞辱我吗？”陈佑怒声问道，怒目圆睁，怒气腾腾，怒发冲冠。

    “我也不想，但段逸之非要我告诉你事实不可，也许是不想你这么安生的死了。”王知贫无奈地笑着摇摇头，沉沉地叹了一口气，“这是一个沉重的话题，或者说，事实。要从很多年前说起。应该是我三十六岁那年，你的夫人生了第一个孩子，取名叫做陈青池。然而，出生仅四个月的陈青池忽然失踪，你的夫人因此病故。同样是那一年，伏白有了一个儿子

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