任何一个以可见实体存在的生命，想要感受到自身特质的增减都不容易。生命对外在感知的进化总是摇摇领先于内省感知的形成。

    这一切都是为了生存的需要。而生存下来，从一粒尘埃，到一个低觉知物种，再到高等文明的建立，都建立在生存的基础之上。

    这些实体生命上发生的细微增减无疑对生命产生着不可回避的影响。无论多们多么渺小，想要彻底忽略它，似乎也不容易。

    只要进化一点，很小的一点，一个物种就变成了另一个物种，就好比增加一个点位就彻底改变了某个星球在整个星系中的位置一样。

    一种形式的生命也很难完全独立于某一种类之外。

    这一点对于有意识物种而言似乎更难理解。当然在有意识物种更为恒固不变的理解中，无意识物种或者那些仅有低级觉知的物种，例如跟随光线变化、星球位置变化而改变自身辐射指数、大小、形状和生长速度的物种，这些物种更容易因相同形式的生命表现被归类为同一物种。

    对物种进行分类，往往发生在多物种共同存在的时空中，而多物种共同存在也未必一定会产生物种分类。还要取决于是否存在进化到更高文明的物种。

    星系中，也没有有绝对平等。以相同的基础规则运行的星系文明，时刻出现着基础规律本身也未曾预计到的各种变化，因此星系委员会才会时时刻刻小心谨慎。

    在共同生存的文明中，如果一种低觉知生命进入到高意识物种的生命中，究竟会发生什么样的事？诺曼只能凭借感知去确认自己依然是自己，这种属于自己的认识中最重要的部分是——诺曼还是诺曼；诺曼的一切在诺曼的掌控之中；诺曼知道自己在做什么。

    诺曼·佩德特会愤怒、会抵抗、会妥协、会屈从，但这都是受诺曼自身意识控制。诺曼为什么会知道？知道就是知道，诺曼从来不问自己为什么知道，当诺曼知道这些的时候，为什么会知道就不再是问题而是状态。

    知道的状态，觉知的状态，自知所以自信，自信是自知的表现。

    漤苜菕藻的味道依然散发着腐朽和令人呕吐的气息，诺曼比之前饿得更快。

    为了不影响星系军事委员会布置的任务，他在塔基尼亚星明亮耀眼的红色河流边留下一架小型飞行艇，为它做了隐身，并在其中储存了大量漤苜菕藻。

    每次动身前往一个未知战场之前，诺曼都会先回到塔基尼亚的红河边收集漤苜菕藻。

    后来，他渐渐觉得身体不再喜欢别的食物，即使它们依然还是原来的样子，但再也没有原来的美味，看到那些食物时，他不再有以往该有的期待。

    然而，这也不意味着漤苜菕藻的味道变得有多好，诺曼还是不愿想起这些肮脏的东西，只是在饥饿发作的时候，在内心的贪婪变得忍无可忍的时候。他不再像起初那般抗拒它们。

    他为自己准备食物，进食后的身体比以往更有力量。他能够明确且清晰地感觉到力量在身体中膨胀，如星系不断向外扩张的野心。

    星系之外不过是其他的星系，宇宙之外不过是其他的宇宙。而除此之外，他相信自己还是自己——诺曼·佩德特大人。

    被虫卵侵蚀的事情起先没有人知道，生命委员会也仅仅认为他受到某种低等物种的攻击，被腺体伤害，意识状态出现问题，这种现象经常发生。生命委员会也有理由在这种判断下拒绝诺曼提出的启动生命复制请求，毕竟一次生命复制需要耗费一艘飞船航行半个星系的能量，即使佩德特家族四处征战，星系内可提供类似能量的星球为数不多，并且只会越来越少，星系委员会的决定也算得上合情合理。

    即使发展到如此庞大的文明，仍可能不过是宇宙中一抹微笑的星尘，诺曼仰望这天空，一望无

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