房间内落针可闻。

    圆桌上，梨花酥式样精巧，桂花糕模样俊俏，叶果丸子玲珑可爱。盘碟后面，它们的主人毫无悔意地眨着一双鹿眼，也故作乖巧，妄图混迹于其中。

    戚策琰歪头瞅着和期，感到十分迷惑：五年来，虽说这狐狸的胆量是愈发地大了，但以往她也只是在惹他恼火的底线上溜冰而已。可这次，她不知道是哪根弦搭错了，不但搞了根木棍时不时地戳一下，甚至还在那根线上面撒欢蹦跳，好像是想看这条线能被压到多低、弹力是否够大、能将她弹起多高。

    或许这人是真想上天吧。戚策琰垂眸。

    和期那边也有自己的冤屈，说实话，她不理解戚策琰这火气出自何处：要是他想留着她帮忙，早在她提出“去集市转转”的时候，就应该一口咬死，绝不同意——允许她离开的是他，现在马后炮怪罪她的也是他……归根结底，这生气精就是心情不好，想找个人撒气罢了。和期得出了结论，慨叹自己被人当作了出气筒，开始自怜。

    “侯府和福神教并无瓜葛，最起码，明面上没关系。”戚策琰突然开口。

    和期昨日说的“祈灵术”他记在了心里。李胥和富子骁来耒阳为得是到福神庙求子，要是侯府搞得那一套邪术也是为了得男，这两者的关系很容易叫人怀疑。不过，他同庙主又是套近乎又是谈笑风生，最终还是看到了香客单子，可不论是还带着墨香的新迹，还是发黄变脆的旧书页，那些数额巨大的香火钱后面，完全寻不见同忠勇侯府相关的名字。

    为了预防万一，他离开大殿时还特意拉了几个香客打听，但那些人都说拜福神就是拜神、捐香火钱，并无其他特别。

    如她所料，戚策琰果然将重心从她身上转移到了正事上。和期很欣慰，忙乘胜追击：“那……我们接下来该怎么办？”

    先是转移话题，后是直切要害。和期虽然可恶，但论起抓他痛脚的能力，她要是论第二，第一名恐怕就要虚置了。

    戚策琰的表情严肃起来。

    来耒阳还不到两天，他俩做的事跑的路不少，也知道了不少东西：一开始是绕着“案子”，从李胥和富子骁案，揪出了耒阳知府渎职，又从他敢将西岭十几年的匪患压住不报一事，猜想后面可能又忠勇侯莫翟的势力。等到了侯府，事情拐向了一个诡异的方向，侯府的怪人怪事、万福楼二、福神庙、还有那个什么“贵子方”，竟基本都是绕着“求子”一事在转。

    线索看起来富足，叫人眼花缭乱，但细推敲下来，无一例外都是断头路——

    两个富商案他们在公堂上知道了个七七八八，已没有新东西；

    知府那边欺瞒匪患十几年不报、对李胥和富子骁的案情区别对待，嫌疑颇多，但他后面有侯府撑腰，知晓他们的身份后也一定会有所提防，他与和期无官无爵，凭着“忠毅侯”的招牌狐假虎威后，也再深挖不出什么；

    侯府那边，莫翟同西岭匪患泛滥有关的猜想，因为莫翟不在，无法查实，而他们在侯府的所见所闻，就更是犹如涉入深水，鬼影斑驳；

    至于福神庙、贵子方什么的……今天这一圈走逛下来，收获近乎于无。

    戚策琰有种直觉，西岭这些事情，诸如富商被杀案、侯府、还有“求子”……这桩桩件件，看似互不牵涉，自成风景，但底下却像几棵老树的根，彼此暗通款曲、纠缠交织在，亦或者是是趴在墙上密织如厚毯的藤蔓，扯一下，掉下来的却是一整片。但不得不承认，他与和期到现在还是无头苍蝇，在花丛中迷了路，仍没看见它们之间勾连的那个结点。

    所以，接下来该去哪儿呢？

    看戚策琰遁入三千，不再理会她，和期将心放回了肚子，却又渐渐觉得无趣了。她视线飘荡，落在桌上的蓝色布包上。“这就是贵子

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