九江同青灵河一样，都源自青灵山，但它横穿南方不越州而后便流向东海。南国有两州，以九江作为分界线，北边为中州，南边为不越州，这是在东胜夫子时代便开始划分，但是当下很少有人这般区分，只有不越州一直被人记住。

    不越州地广人稀，山多森林多，瘴气不少，这边很少有人说官话，几乎都是东胜时代千年前的方言，所以被派到这边的地方官，要先懂得不越话。南国、后唐等国家的文字稍微有些改良，没有东胜时代的韵味，但是不越州依旧保留着东胜时代的文字和语法。

    九州城位于九江和左江分支岔口的不越平原，这里住着不越州一半的人口，四周良田林总，果蔬丰满，堪称天府之地，故而九州城也被称作天府九州。

    车马得得穿过青石街道，周围都是背着竹篓和水果的商贩。他们见到有马车经过，便拥挤上去推销自己的蔬果。车夫语气不好，便用鞭子驱赶。那些南方人说了些莫名的话，便走掉了。车夫听不懂方言，便没有生气，他收鞭下车，拿出足凳，且让里边的人下来。

    药谷风下车，整理身上的衣裳，四处张望，感慨时间流逝和周遭变化。四周的房屋相对低矮，但是整齐干净。九州城无坊无曲，线型修建住宅和房屋，跟北方城池有差异。

    左江盟的下人上来牵马，而后便带领药谷风进去。出来迎接药谷风的是一个大汉。这大汉身子庞然，肚子挺大，是南人北相，说话时嘴巴冒出有一股刺鼻且清凉的味道。

    在进入正堂的时候，对方便递给药谷风绿色的叶子，但是药谷风拒绝。对方不客气，将那叶子拿起，而后往上面涂抹白色药膏并塞进嘴巴里边咀嚼起来。那口感明显刺激，所以让对方眼神迷离，而后他才回复自然之相。这种东西明显容易腐蚀牙齿，所以让那大汉的牙齿细有缝。

    这种咀嚼食物在南方称作“叶膏”，是几百年前发现的食物，价格也不算便宜，基本富贵人家才有机会持续食用，由此寻常百姓可以通过对方的一口细牙便清楚地位尊卑。穷苦百姓找夫婿，都是找细牙的男人，他们认为这是福气且有钱之相。

    北边却是不同，是以白牙分辨地位尊卑，觉慧便拥有了北方的一口白牙，而非南方的细牙。

    “药掌门，好久不见。”觉慧斯文，跟药谷风行礼。

    “觉老弟，好久不见，好久不见。”药谷风上去行礼，而后跟对方拥抱。

    方才那大汉叫觉然，是觉慧的堂哥，负责打理觉家的部分事情。

    “我收到药掌门的书信，想直言，但有些话不知当不当讲。”觉慧说道。

    “觉宗主，您请说。”药谷风便说道。

    “我知道药掌门当下的机会了得，但是左江盟的生意主要在南方，北方虽有涉及，但终究只是涉及药材和食粮，修建住宅的营生我这边终究底气不足。”觉慧说道。

    对方的话让药谷风大为一惊，毕竟之前在书信中对方也是爽快无比，怎么到当下便变卦了呢。

    “我清楚药掌门一定诧异，为何我书信中跟您爽快，反而您来了南方后我便是这般。”觉慧说道：“那本是我堂哥之前冒失，并非你我往来书信，所以我在此向药掌门道歉。”

    觉慧跟药谷风行礼，但是被药谷阻拦了。

    “使不得，使不得。”

    觉然声音洪亮，也跟药谷风行礼，说是自己不懂事，太过随便，已经被觉慧责骂一番。为了让药谷风原谅，觉慧送上上等药材，说是给对方赔礼，也是要送给药夫人的礼物。药谷风不好推脱，便接受了。

    几个人详谈一番，吃了饭，而后便到傍晚时分，就在药谷风快走的时候，觉慧跟药谷风讲道：“北方有无心门，听说实力不能觑，药掌门可以去跟他们相识，兴许他们会和药掌门把握住机会。”

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