岁末，凌苍城中下起了雪，一夜过去，整座城就披上了洁白的外衣。长安街上的马车多了起来，车上载着贡品或是别国的美人，朝皇宫驶去。

    百姓们早早便开始置办年货。猪肉店的剁肉声此起彼伏，其中夹杂着屠户与客人们的大声交谈。街角的裁缝店里，姑娘们正拎着时新的布料在身上比划，叽叽喳喳地讨论着做个什么样式的新衣。三四岁的孩子已经偷偷玩起了爆竹，偶尔几声的炸响给城中的热闹又添了几分喜庆。

    相比之下，宫中还算安静。宫人们托着各种奇珍异宝送到玄极殿的王座前，虽忙碌，却也无人大声喧哗。经过的花园石径旁，梅树已经抽出了花骨朵，用不了多久，梅花香又会充满整座皇宫。

    叶萧懿坐在王座上，一只手撑着头，另一只手把玩着玉如意，依旧是那副闲散模样。各地的上好吃食和珠宝摆件在殿中堆了一地，他却都不大感兴趣。

    “今年进献的贺礼似乎都不合陛下的心意？”叶诚站在那堆贡品旁，虽是在和叶萧懿说话，眼睛却不时往那些宝箱上瞟。

    “这些俗物年年都有，得到的都看腻了。得不到的，”叶萧懿顿了顿，“始终得不到。”

    “东源如此强盛，这天下还有您得不到的东西？”叶诚笑道，“臣听闻景平公主嫁去了南沧却还念着您，今年往宫里送了几位歌姬，唱歌跳舞奏乐的都有，个个面容姣好。这不，送她们来的马车刚往玉泉宫去了，陛下可要去看看？”

    “都腻了。”叶萧懿道，“成日不是歌就是舞的，无聊得很。你去问问，那些人里可有会舞剑的？”

    “舞剑？”叶诚怔住了，“她们皆是从训练歌舞演奏，怎会有……”

    “罢了。”叶萧懿抬手打断叶诚的话，“孤知道不会有。你在这吵得孤心烦，这些吃的玩的你自己看看喜欢什么便拿回去罢。”

    叶诚喜滋滋道：“谢陛下。”

    正在叶诚蹲着挑东西的时候，一抹朱红色的身影冲进玄极殿，紧接着就是一声充满怒意的“叶萧懿！”，吓得叶诚赶紧跪地，“参见皇后。”

    叶萧懿揉了揉太阳穴，“叶如初，你这又是怎么？”

    “你成天往后宫里塞些骚气冲天的狐媚子是怎么个意思？前两日刚找借口藏了个浮香院的花魁，今日又拉进来一车妖女？那琵琶弹得跟拉锯一样，还让不让本宫睡午觉？”叶如初也不管这里是不是还有个叶诚，开口便骂。

    “那些是清然从南沧送来的，不是孤带回来的。”叶萧懿耐着性子解释。

    “不管是清然送来的还是你找的借口，玉泉宫离我的鸾佩宫太近，吵得我心烦。要么让她们住到角落的幽月阁去，要么我亲自把她们送到青楼。”叶如初冷冷道。

    叶萧懿面无表情，“你是皇后，本就有权管理后宫，这些事不用来问我。”

    叶如初冷笑，“我又怎知里边有没有惹你心疼的人。若是我随意处置了，你过后来找我麻烦，岂不是难堪。”说罢拂袖而去，留下一阵香风。

    论这脾性，叶如初和南望倒是有几分相像，也正因如此，叶萧懿才会由着她。

    但也不过是几分相像罢了。叶萧懿与他的皇后，有的只是一些普通情分，却始终不会将她真正当作南望来看，亦不会动什么真情。

    而叶如初也并非是因为吃那些个丫头片子的醋才来找叶萧懿的茬，她真的只是关心自己的午觉。

    叶诚在两人吵闹的时候一直跪在地上不敢插话，也不敢动。叶如初一走，他便赶紧收起他挑好的东西，也向叶萧懿告辞了。

    偌大的玄极殿又只剩下了叶萧懿。他还是把玩着那柄玉如意，眼神却飘忽，不知在想些什么。

    突然，一个人影出现在离王座不远的纱帐后，“赤麟卫叶桓参见陛下。”

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