静观其变。待得片刻，果有鞑子兵挺进山谷，领头的一人骑的一匹健马，着了金黄战袍，随后的兵卒陆续跟进。脚踏之声在山谷中回响不绝。

    待鞑子兵行至山谷中间，庄兴南手中绳索一拉，那些事先准备好的石头幌了幌，全数往山谷滚去。那群鞑子兵听得乱石滚撞之声，齐往头顶看去，这一惊当真是非同小可，但见谷顶无数石头如冰雹般滚落下来，进退也已不及。那领头的见骤起变故，忙用蒙古语叫了一句，当即翻身下马，众兵卒虽然惊惧，却不慌乱，取出盾牌，翻举向上，将那领头的团团护住。

    庄兴南见这群鞑子兵训练有素，心中敬佩，随即心生忧患，叹道：“鞑子誓死护主，临乱不惧，实比我大明强了许多。”眼见乱石坠下，力道威猛，鞑子兵如何能抵挡？虽有盾牌相护，却也被下坠之力砸倒在地。庄兴南见落石已完，趁敌军不备，忙沿着先前准备好的绳索急滑而下。

    那群鞑子兵已有半数被乱石砸中，或死或伤。众兵将这时见落石已停，拿开盾牌看时，只见一人从顶上滑索而下，迅捷异常，猛地呼喝起来，叫道：“保护知院！”纷纷举刀昂首，要看他怎生变化。

    那知院倒会些本领，见庄兴南腾身下来，当即拔出腰间金刀，迎面砍将上去。庄兴南见他眉宇生威，下巴长满了粗短的胡渣，大有一股硬汉的味道。他身为此间兵卒首领，这时挥刀砍来，庄兴南正是求之不得，当即使出降龙十八掌，猛拍下去。那知院见他掌法刚猛，立时便怯了三分，回身下去，不敢迎上。庄兴南斗志昂扬，喝道：“看掌。”

    众兵卒见他攻来，人人挺矛，更无退者。庄兴南见这群兵卒个个齐心，猛地呼喝一声，掌上劲力陡增，双掌齐齐拍出，那群兵卒竟自抵挡不住，被掌力震了开去。那知院见他勇猛，心想总不能不战而败，当即迎刀而上。庄兴南见他刀法平平无奇，双臂一振，猛朝那知院抓去。那知院竟然不惧，挥刀便砍；庄兴南见他佩刀发亮，金光闪闪，料来必然大有来头，心想今日若擒了他，敌军或可因此妥协赎人。心念及此，双手更不怠慢，斜身躲过金刀，朝那知院领口抓去。

    众兵卒见官长有难，齐向庄兴南挺去，喝道：“勿伤了知院。”庄兴南却哪里理会？提了那知院便沿着绳索飞上谷顶。那知院见他神功了得，道：“你是谁？武艺如此惊人。”

    庄兴南不答他话，暗道：“蛮人生性直爽，问人名字也不向我们汉人这般要说‘敢问尊姓大名’？”他携了那知院直奔上了谷顶，将他放下来，这才问道：“你可是要去相助攻打肃州？”

    那知院闻言一惊，道：“我军中机密，你怎会知道？”

    庄兴南道：“如今你被我擒住，还有何话说？”

    要知蒙古人最是看重英雄二字，其生性坦荡，言出必行，更无中原绿林黑道中的勾当。这知院亲睹了庄兴南的手段，道：“我技不如人，自然无话可说，你要怎样便是怎样了。”

    庄兴南见他如此豁然，心中登生敬意，问道：“兄台贵姓？”他听那群兵卒唤他‘知院’，知道这只是官名。

    那知院道：“阿剌。”

    庄兴南道：“原来是阿剌大人，你若案兵束甲，不再前往肃州，我便放你回去。”

    阿剌性格虽坦然，初时被他擒住，心中尚有畏惧之心，此时见他意欲放人，心中登宽，昂首道：“你要跟我做交易吗？”

    庄兴南望着谷下那群兵卒，见他们站的严整，焦急地望着上面，道：“你是蒙古的大人，庄某一介武夫，岂敢与你做交易？我大明武艺比我高的何止千千万万，若同上肃州，你又如何能敌？”庄兴南不知蒙古知院是个什么官衔，因此随口叫句大人出来，那阿剌听他言语之中，礼敬有加，心中大喜，他虽不惧怕生死，但此时众兵卒都看着他，若就此被擒杀，未免教他们

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