神官名义上是教会内负责世俗事务的教会职务，但实际上，随着千年来王权贵族家族势力的重新壮大，以及教会内部各组织的权力分散，神官现在更近似于是教皇内侍，并不掌握什么实权。

    “约翰冯莱德纳男爵！你要是再踏上阶梯一步，教会将对你处以死刑，剥夺后代的领地以及头衔……”

    “教会最近的一系列行动已经严重的损坏了主的威信，也扰乱了世俗社会正常的运行。根据教会与各家族签订的协议，我们要求直接面见教皇！”

    “你们……说的有理……”

    莱德纳男爵不经意举起手，亮出他的袖扣——一只银色的手牢牢握住金色的太阳。

    神官立刻闭上嘴，乖乖给那群人放行。这个袖扣代表着什么他并不知道，但是在教皇宫内，它却代表着仅次于枢机主教的通行权限。

    男爵重新戴上他的兜帽，将自己的笑容隐藏在阴影之中，他身后的贵族们只觉得气焰大涨，推开这个他们选出来用来背锅的代表，一同在守卫的注视之下，步入教皇宫正厅。

    一行人在神官的引路下进入会面厅，沉默的等待着。他们并没有想真正的能见到格里高利二世，只不过是借这个机会向教廷施压，以获取更大的利益罢了。

    时间一分一秒过去，就在众贵族们因为迟迟见不到话事人而渐渐躁动之时，莱德纳男爵却在角落里，颇有闲情逸致的跟随钟摆打着节拍。

    咔，咔，咔……

    钟摆倏然间停止摆动，连带着房间中的窃窃私语一并沉寂。男爵单膝跪地，恭敬的低下头：

    “影子，参见教皇阁下。”

    教皇之影，圣光教廷分布在各行各业，甚至是海外巫师之中的密探。他们只听从教皇的直接命令，也只对教皇一人负责。有传言说他们能单凭意志抵抗巫师的探心咒，或者是以凡人之躯直面邪神。传言有真有假，但唯一可以确定的是，他们都是没有经受圣光洗礼的普通人。

    教皇并没有踏过房门，他苍老的脸上甚至看不出任何表情，属于神的伟力将整个空间凝固，只有他苍老的声音在莱德纳脑海中响起。

    “你这次汇报的方式，颇有新意啊。”

    “十分抱歉，但是恰逢贵族们集会抗议，也就是稍稍借题发挥下罢了……”

    “在这次参加抗议的贵族中，河间地的里弗斯家族和普洛斯家族都和异教徒有所交集。”男爵顿了顿，接着说道：“另外有最新情报，东勃朗宁岛屿，所有教皇之影成员不知为何已经暴露。大部分的兄弟姐妹们已经为主牺牲了，剩下的多多少少也受到了一定的污染。”

    “知道了。”

    “教皇阁下！教会最近对贵族的控制，和对异教徒的惩戒是不是太过放松了！”

    “你是在怀疑，圣光的指引？”

    “不是的，我……”

    莱德纳正欲辩解，却忽然想起了不能抬头的铁律。余光扫到教皇本体，圣神的代行者本人散发出的余威震慑，让男爵坚定如同钢铁的意志都出现了巨大的动荡。他抹去眼睛与鼻孔中溢出的鲜血，尝试在教皇前极力维持自己的体面。但是眼前还是出现了幻觉，在水晶灯投下的影子之内，沉默的疯狂正在蠢蠢欲动。

    “圣光已经揭示了一切，到应许之日，不论是那些两面三刀的凡人，还是那些邪恶愚昧的异教徒，都会发自内心的赞美圣光，成为圣光之海的一部分。你需要做的，只有不要怀疑。”

    “是。”男爵将头深深埋下，眼前的地毯上忽悠悠飘来一张羊皮纸，在上面用朱砂画着一个曲边五角星，椭圆的记号仿佛是眼中滴入了鲜血。

    “终北之地的马尔令家族，即日启程。”教皇面前的房门缓缓关闭，只有空灵的话语在男爵脑海中回荡，“圣光会指引你走

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