等陆扬一一介绍完，天启咽咽口水，道：“不是有十位吗？这好像只有九个人吧”，天启算术倒是不错，对数字还挺敏感的，到底是玩木匠的，有理科男的潜质，不像陆扬这种文科男，对数字，迷糊得很。

    “朱公子忘了，早上，您还见过一位”，陆扬提醒道。

    “哦，是那‘如花’”，天启都忍不住哀叹了一声。

    “正是”，陆扬笑吟吟道。

    “可是”，天启好奇道，“‘如花’是什么花呢？”

    “花草者，女子之喻也”，陆扬道，“那‘如花’虽然也是御赐的美人，但毕竟不是女子，所以在下便给他拟名为：如……花，意思是虽然不是花，但仍然像花儿一样美丽”。

    天启想起那“如花”满脸褶子的老脸，倒挺像一朵盛开的……菊花，心想，你还不如直接给他取名“菊花”得了。

    “算了，算了，知道你是故意让本公子看到这些人的”，天启苦笑道，“她们全部自由了，无论她们当初是如何进的宫，现在，都可以各回各家了”。

    “谢朱公子，在下替她们谢谢公子了”，陆扬道谢道，“各位，待会你们每人，去找鲍大柱，各领二十两银子，各自返乡吧”，后面这话，自然是说给那些“美人”听的。

    “谢公子”，各位“美人”没想到自己还有重得自由的一日，她们都是被魏忠贤从各地抓来的，此刻，竟然得到回家的机会，自然感激涕零。“只是，我们名义上是圣上御赐的，而且是‘九千九百岁’亲自命人抓来的，您放我们回去，会不会给自己惹祸？”那石榴姐，小心翼翼问道，到底年纪大点，想得也周全些。

    这些日子，陆扬对她们可算不薄，从来没有缺衣少食，也没有因为她们长相奇特，而歧视于她们，她们自然也懂得感激。不过，她们显然不知道，眼前这位便是她们口中的“圣上”。

    “放心，这位朱公子跟‘九千九百岁’熟得很，跟万岁爷则更熟，他开口了，便断然不会有错的”，陆扬笑呵呵道。

    “谢公子，谢谢朱公子”，众人对陆扬，对天启，道谢不已。

    “好了，好了，散了吧”，天启点点头。

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    “只是，我既然答应了赠你十名美人，便不能食言。这次，我让你自己挑”，等众人走了后，天启对陆扬又补充道。

    “谢朱公子，那我可就不客气了”，陆扬一揖到地。

    “还说你不好色，我看你急色得很”，天启笑骂道，“说吧，有什么偏好，高矮胖瘦，都有啥要求呢？”

    “在下恩师左光斗，以及东林诸位前辈，皆已下狱……”陆扬小心翼翼道。

    “我说的是美人，不是他们，不要想着替那些人求情”，天启眉头皱起，显然，对他而言，“东林”是一个不愿意提及的话题。对于那些清流君子们，他有很复杂的情绪，从前很感激他们，特别是杨涟，不过，后来，天启越来越烦他们，现在，他只想遗忘他们，任其自生自灭。

    “在下不敢妄议朝政”，陆扬道，“在下并没有替他们求情的意思。只是，他们的妻女，都被锦衣卫没入‘教坊司’。在下斗胆，请朱公子将这些女眷赐给我，毕竟她们是无辜的，没有任人糟践的道理”，说完，陆扬抬起头，目光坚毅，怡然不惧。外圆内方的陆扬，一改往日的圆滑，露出了内心的棱角，无论怎么圆滑，他始终有其内心的原则、坚持、底线、信念。

    沉吟一会儿后，天启道：“便依了你吧”，说完，看着陆扬，笑骂道：“原以为你是个有意思的家伙，没想到，你终究还是跟那些个道学先生一样，倔强得很”。

    “朱公子谬赞了，在下愧不敢当，不敢跟列位前辈相提并论”，陆扬谢道。

    “不像，就对了，那些个东林老

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