“江陵兄是说，皇帝已然将袁督师下狱了？！”吴三桂讶道。

    “正是”，陆扬沉声道，“袁部堂能不能过了这关，难说得很，不过，现在的麻烦是，你舅父祖大寿总兵，听闻袁部堂下狱，二话不说，拔营北归，引发了朝野震动，物议纷纷啊”。

    “舅父骤闻袁督师下狱，肯定是心神俱乱，拔营北归，必然是惊慌失措下的自保。江陵兄，你可得在皇帝那儿，替我舅父辩护几句啊”，吴三桂焦急道。

    “长伯放心”，陆扬道，“我已在圣上御前，为令舅父担保，说他绝无二心”。

    “谢江陵兄对我祖、吴二氏的回护！”吴三桂起身道。

    “祖、吴将门，乃辽东砥柱，哪怕不是与长伯有旧，我也自当公允持论”，陆扬道，“现在，亟需做的事情是，赶紧劝回令舅父吧”。

    “是”，吴三桂道。

    “我直接出面，可能不好，万一祖总兵意气用事，则事不可收拾矣。不如，长伯你先行一步，去与令舅父长谈，明儿个，我再以钦差身份出现吧”，陆扬道。

    “甚好，甚好”，吴三桂道，“事不宜迟，江陵兄，你且在我营中滞留一日，我立刻赶往舅父营中，定要劝下舅父”。

    “好”，陆扬道，“如此，辛苦长伯了”。

    吴三桂领着一百亲兵，星夜赶往祖营，劝祖大寿去了。

    ～～～

    翌日，陆扬来到了祖营。“长伯”，陆扬微微笑道。在祖营外，迎候的，是吴三桂。

    “江陵兄，我舅父在大帐恭候”，吴三桂笑道，说完，他微微点头。

    “嗯”，看到吴三桂点头，陆扬知道，这意思是说祖大寿那儿，吴三桂已经劝下来了。

    “陆大人”，大帐外，祖大寿领着关宁铁骑的参将、游击将军等，在那儿恭候着。

    “祖总兵，列位将军”，陆扬拱手道。

    “释放袁大帅！”

    “对，朝廷放了袁大帅！”

    “放人，放人！”

    大帐外，关宁将士们，突然高呼道。

    “肃静”，祖大寿挥挥手，肃然道，“陆大人，请”。

    ～～～

    在大帐中坐定，祖大寿皱眉道：“袁督师，真的没法复出了吗？”

    “没有”，陆扬摇摇头。

    “皇帝会杀他？”祖大寿又问道，帐中，都是袁崇焕的嫡系部将，闻言，无不露出凝重神色。至于随陆扬而来的那两名內侍，被吴三桂安顿在其他营地休憩，此刻，并不在帐中。

    “袁督师，还有辽东的命运，都在总兵大人您手中”，陆扬道。

    “在我手中？！”祖大寿讶道。

    “是啊”，陆扬沉声道，“圣上为何将袁部堂下狱？无非两点：其一，朝廷怀疑袁部堂与女真人私通款曲；其二，袁部堂在关宁军中威望过高，圣上害怕他变成尾大不掉的藩镇”。

    “荒谬！”一名游记将军拍案道。

    “老骆，不得无礼”，吴三桂喝道，“听陆大人怎么说”。祖大寿也眉头紧锁，看着陆扬。

    “祖总兵，列位将军，袁部堂送粮草给女真人，是真，是假？”陆扬道。

    “这，督师有他的苦衷……”

    “女真人最恨皮岛总兵毛文龙，而毛文龙是被袁部堂矫旨而杀，是也不是？”陆扬又道。

    “皇帝不是追认了吗……”

    “皇太极入关后，孙阁老曾下令袁部堂，让他协防通州，他遵命没遵命？”

    “这个……”

    “在永定门役前，袁部堂麾下嫡系铁骑，与鞑子的八旗，可否有过交锋？”

    “呃……”

    “在广渠门时，是谁的大炮走火，打伤了满桂

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