紫禁城中，在乾清宫的高阁、朱栏里，看着天雷阵阵，崇祯帝喃喃自语道：“难不成，朕杀袁崇焕杀错了？！”侍立一旁的司礼监掌印太监王承恩低头，默然不语。

    “不，不，朕不会错，也不能错”，崇祯帝道，“君上威权岂能有失！鞑子肆虐京畿，他袁崇焕不负责，难不成，还要朕下诏罪己不成？！一旦下罪己诏，朕岂不成了昏君，权威何存？！再则，他袁崇焕在辽兵中，一呼百应，祖、吴等辽东豪族，尽皆归附。朕岂能容他坐大？再说了，如果袁崇焕能与女真人交战于遵化、乃至于通州，京畿又岂会被掠，朝廷又岂会蒙受兵临城下的屈辱？！袁崇焕，纵敌长驱，顿兵不战！杀了他，何错之有？！”

    黑暗中，一道闪电劈下，天色骤亮，恰好印出了崇祯帝那张面目狰狞的脸庞。

    三年前，熊廷弼的首级被“传首九边”，熊廷弼只留下了一具无头尸。三年后，继任辽东最高指挥者的袁崇焕则恰恰相反，他尸骨无存，浑身血肉，被民庶生吞活剥了，内脏、骨头，被哄抢走，散去喂狗了，唯独留下了一颗头颅，在大雨滂沱中，被一个姓佘的心腹亲兵，乘人不备窃走了。

    那亲兵，携带着袁崇焕的头颅，还有袁崇焕身前那套三层厚甲，将其安葬了，并立下誓言，他以及他的子子孙孙，将世代守护着这个墓冢。

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    “宣孙阁老觐见”，御书房外，內侍高喝道。

    “老臣叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁”，孙承宗伏地道。自个儿最得意的学生，被千刀万剐了，刚刚安抚完城外民、庶而回京的孙承宗，仿佛一下子，苍老了十岁。

    “平身吧”，崇祯帝道，“孙少傅，老师是老师，学生是学生，一码归一码，袁崇焕的事，少傅不必放在心上”。崇祯以为孙承宗的憔悴，是因为害怕自个儿罪责于他。

    “谢陛下宽宥”，孙承宗伏地道，眼神中，微微露出一丝苦涩，乃至于不屑。

    “袁崇焕死了，满朝上下对嗤之以鼻，与女真人谈判，已是不可能”，崇祯无奈道，其实他自个儿是“和议”的幕后推手，倒没想到，杀了袁崇焕，反而绝了“和议”的可能。

    “是”，孙承宗淡淡道。

    “既然已破，滦城、迁安、遵化、永平等四城，得加紧收复了，否则，谁知道女真人什么时候又会卷土重来？”崇祯帝道，“拔掉皇太极在关内留的这些钉子，不要让他在长城内有任何据点，否则，内外夹击，长城防线，更加守无可守”。

    “老臣遵旨”，孙承宗道，“臣请求带上一个人同去”。

    “谁？”

    “鸿胪寺卿陆扬”，孙承宗道，“小陆大人对火器似乎颇有心得，老臣想……”

    “准奏”，崇祯帝道，“少傅好好栽培那小子吧，朕也认为，他是一个可栽培之人”。

    “遵旨”，孙承宗施礼后，缓缓退下。

    看着孙承宗老态龙钟的背影，崇祯帝皱了皱眉，暗道：袁崇焕死了，孙承宗老了，辽东，还真没有能撑起架子的人了，难不成，真靠陆扬那小子？！崇祯失笑，摇了摇头。

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    顺天府外，孙承宗、陆扬点齐了各路兵马，有十万左右，再拉上袁崇焕从山海关、宁远带来的那些红夷大炮，整装出发，收复失地去了。

    “江陵可知为何老夫要将你拉来收复失地吗？”马背上，孙承宗问道。

    “还望阁老赐示”，陆扬恭恭敬敬道。

    “你的谋略、见识，老夫自叹弗如，说实话，老夫有栽培之意”，孙承宗微微笑道。

    “阁老错爱，晚辈惭愧！”陆扬道。

    “收复失地，可以让你从中得到锻炼，获取某些关于战争的领悟，你以前在书信中，在御前，侃侃而谈的，都是

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