“眼瞅着近年下了，今儿个一早老家差人来信儿，说是你四叔一家约么这两日进京，可不能再像去年似的给人家难堪。”

    大太太接过兰芝手中的凝香膏，抠下两个豆粒儿，仔细地给王宁锦匀面，许是净脸时的水汽尚未散去，王宁锦一张脸儿白里透红，看着格外讨喜，大太太还想说两句重话儿敲打敲打，却是怎么也开不了口了。

    四叔一家？

    王宁锦隐约有些印象，清平侯府王氏嫡系一脉只有长房一支，王宁锦的父亲王博韬承袭侯爵，二房三房虽不是太夫人嫡出，但到底还有些恩义在，又或是要仰仗王家嫡出一脉，因而这些年便与王宁锦一家共居侯府，大体说来也算两相无事。

    但她那位四叔却是个例外，打从老太爷仙去尸骨未寒便吵嚷着要分家，太夫人也不是个弱的，大手一挥便把四房打发回了山东老家。

    “知道了。”王宁锦不大乐意地咕哝了一句。

    她不再是人前识礼得体的端淑郡主，大太太这些年在汴京城人人称赞的好口碑难说不是经营出来的，若是个只知争风吃醋的内宅妇人，又岂能当得了王氏一族的家，因这，王宁锦便不得不心伪装，做王宁锦该做的事，说王宁锦该说的话。

    大太太清楚自个儿的女儿是什么脾性，也就不再多说，瞅着外头时辰差不多了，伸手给王宁锦披上貂裘，母女两个牵着一同朝贤福院去了。

    穿过三进的院子，再转过抄手游廊，方行至门边，隔着厚重的帘栊，王宁锦便听到里头一阵热闹的声音。

    “祖母，上回三哥还诓我睡觉不把被子盖好，鼻子可就歪了，您听听，他也忒坏！”

    “你还恶人先告状，要不是你打碎我一樽安南窑出来的琉璃花樽，我岂会去捉弄你！”

    门外的丫头见大太太和九姑娘来了，恭敬地行了礼后将帘子高高打起。

    大太太提步要走却见王宁锦愣在原地，被她牵在手心里的跟着手往回缩了缩。

    大太太刚想开口说些什么，王宁锦却是先一步跨了进去。

    外间儿伺候的丫头殷勤地上前解下王宁锦的貂裘，又接过滚烫的紫金手炉，这才好生将人迎了进去。

    临窗大炕上，清平侯府的太夫人倚着石青金钱蟒引枕，正笑眼弯弯地瞧着王宁锦，右手边梅花式洋漆几上，赤金香炉里燃着冰片，透过累丝红宝石顶儿缓缓溢出香雾。

    地下面一流红木交椅，都搭着银红撒花椅搭，椅之两边，各有一对高几。

    “媳妇给母亲请安。”大太太照往常一样，周全地见了礼，得了太夫人的话儿，这才起身在近太夫人手边儿的椅上坐了下来。

    王宁锦今儿个穿了一身儿石榴红挑丝云雁裙，提起裙摆便跪了下去，双手交叠，压着逶迤铺地的裙摆，跪伏于地，朝着太夫人郑重地叩了个头，高声唱着道：“孙女儿见过祖母，祖母万福金安。”

    这下不止是太夫人，屋里头有一个算一个，都惊了一跳。

    “这是做什么呢，地上寒气重，快给九姑娘扶起来。”回过神来的太夫人心疼不已。

    刘嬷嬷三步并作两步上前就去扶。

    王宁锦这一拜，是为那不知魂归何处太夫人真正的孙女儿，打从一进门，太夫人一双眼睛就像是长在自个儿身上一般，那关切的模样实在叫她不忍。

    她，曾经也是有祖母的，虽说不得有多疼爱她，但她以为至少是亲近的。

    被刘嬷嬷搀着扶了起来，便瞧见太夫人朝她笑着招手，边说道：“才还说九丫头整日里像个魔星似的，转脸儿这不就打了我的老脸。”

    话里话外都是对王宁锦的宠溺，太夫人这话儿说的高兴，在场的都是人精儿，自然顺着她的心思说。

    “谁说不是，咱们九姑娘可真

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