妙音坊与识香居同在金鼓街上，相距并不远。

    王宁锦细心确认过身后无人跟上来，这才摘了帷帽随手丢至墙角，她则并蓝莲两个朝识香居去。

    识香居如今当家的是吴掌柜，吴掌柜三十出头，正值壮年，做事老成持重，极有分寸，也因这，大太太才能放心将识香居交予王宁锦接手打理，左右有吴掌柜在，出不了乱子。

    今儿个一早大太太便差人来交代过，说九姑娘会过来，叫吴掌柜着手准备着。

    王宁锦来时，吴掌柜笑意满面地便迎了上来，恭敬地唤了句：“见过九姑娘。”

    王宁锦笑容和缓：“在外头吴掌柜不必多礼，我闲来无事随意瞧瞧。”

    将王宁锦请进后堂，吴掌柜着人烹了一壶温茶，他则抱着一摞账册规整地放在桌案上。

    “识香居半年来的流水尽数在这儿了，请九姑娘过目。”

    王宁锦觑了眼面貌忠厚老实地吴掌柜，扬手取过最上头一本账簿粗略扫了一眼便搁到一旁，拿起茶盏放于唇边细细品着。

    对着那一摞厚厚的账簿频频蹙眉，提不起兴致的模样。

    眼角觑见吴掌柜绷直的身子稍有松懈，王宁锦水眸半阖，忽然搁下手中的温茶，转而伸手去拿账簿。

    这回她却不是自上头拿起，而是拨开上头几本，从中间随意抽了两本出来。

    瞧见王宁锦的动作，吴掌柜瞳孔猛地一缩：“九姑娘。”

    “嗯？”王宁锦抬眸，不轻不重地应了一声。

    缓缓翻开账簿，王宁锦指尖依页翻过，面色如常。

    “无事，奴才是想说这茶怕不合九姑娘心意，下回着人换了可好？”

    王宁锦莞尔，语声轻柔：“吴掌柜心思细腻，不必麻烦。”

    言及此，抬眸瞥见吴掌柜悄悄松了口气，王宁锦继续笑说道：“反正往后也见不着吴掌柜了。”

    “这……”吴掌柜一惊，慌张地去看王宁锦：“九姑娘此话何意？”

    “何意？”王宁锦挑眉，扬了扬手中翻了数页的账簿，唇角微勾：“吴掌柜，你说我是何意？”

    吴掌柜面色一灰，喉结滚动，咽了口唾沫：“奴才，奴才不明白。”

    王宁锦点头，意味深长地看着吴掌柜：“吴掌柜不明白，那我来给你解释解释。”

    抬手将账簿甩到吴掌柜怀里，王宁锦缓言道：“去年八月，沉香进量十斤，共计纹银一千两，贩出九斤七钱，收入九百七十两，一钱沉香一两银，若我没记错，汴京大多都是这个价格贩出，售价无差，但是吴掌柜能告诉我，为何识香居沉香的进价也是一两银吗？”

    “为何识香居的沉香进出同价，皆为一两？”

    吴掌柜额上止不住地冒着细汗，颤声道：“这……奴才，奴才也不清楚……”

    “不清楚？”王宁锦一双柔荑不轻不重地排在书案上，声音冷了下来：“吴掌柜现下是准备同我打马虎眼了？”

    吴掌柜慌忙埋下头去，犹自强撑道：“奴才不敢，奴才真的不清楚。”

    闻言，王宁锦缓缓起身，信步踱至吴掌柜身前，朱唇轻启。

    “那这沉香是从哪儿进到识香居的，吴掌柜总是知道的吧，若这个你再不清楚，恐怕我只能叫人绑了你送到京兆府衙去了，到了那儿，想必孟大人是有法子叫你想起来的。”

    话落，吴掌柜膝盖一软，噗通一声儿跪到地上，连磕了两个响头，口中不住求饶。

    “奴才招，沉香是奴才的舅子购置的，前两年他走南闯北结交了一个西域商人，那名西域商人专门来往贩卖香料宝石，奴才受了舅子的蛊惑，这才犯下此等罪行，求九姑娘开恩。”

    “以多少银两从那名商人手中购入的？”

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