江阁老头发灰白，自来便是一副严肃相。

    王宁锦一身儿红衣便是在这深夜里，有清平侯府门前两盏通明灯笼照着，亦是极为显眼。

    江阁老早便瞧见了她，见她扬起笑脸轻声唤他，江阁老紧绷的脸色也渐渐缓和下来。

    “呦，快让外祖母瞧瞧，几年不见，锦儿都长这么大了。”

    江老夫人闻言忙松开大太太的手抢步上前来，将江阁老挤得往旁边儿挪了挪。

    娇软的手叫江老夫人握在手里，王宁锦娇声喊了句。

    “外祖母。”

    王宁锦本就生得一副极好的相貌，温言软语起来，直接便甜到江老夫人心坎儿里去了搂着王宁锦连声应是。

    江阁老在一旁立着，连句话也未同外孙女说上，人便叫自家老婆子给抢走了，心下有几分不是滋味。

    “夜里风重，亲家快别在门口站着了，有什么话儿咱们先回去坐下再说。”

    太夫人这时由刘嬷嬷扶着走上前来，满面笑意地开口。

    一旁立着的少女规规矩矩地朝太夫人见了礼。

    “清婉见过太夫人，太夫人万福。”

    太夫人含笑点头，亲昵地签过江清婉的手。

    “这便是怀桑的女儿吧，生得真是乖巧。”

    怀桑说的是江阁老的次子，江南总督江怀桑。

    江怀桑自年少时便才名远扬，年纪轻轻身居高位，原在汴京城中就职，后为了照顾江阁老夫妻跟着一道儿去了江南。

    江阁老的长子江怀秩一家则是戍守西北，虽听上去不比汴京城中的达官显贵来得体面，但却是真正的手握兵权，列土封疆。

    江老夫人闻言亦是笑着接话儿。

    “是老二的闺女，路途遥远，老二放心不下，便叫这孩子跟了过来随行照顾，也是难为她了。”

    “祖母这说的是什么话儿，孙女儿代父尽孝，原就是本分。”

    闻言，江老夫人欣慰地点头。

    由刘嬷嬷在前头引路，一行人打大门进去，一道儿朝遂安院去了。

    大太太与母家多年未见，心中藏了许多话儿要说，太夫人嘘寒问暖了几句，便由刘嬷嬷搀着回了贤福院。

    遂安院一时便只剩下江家并王宁锦一家人。

    “娴儿，你这些年过得可好？”江老夫人握着大太太的手，母女两个坐到红木雕花儿罗汉床上。

    大太太眼眶发红，缓缓应道。

    “女儿一切都好，侯爷和婆婆待我都极好，只是不能常常见到母亲，放心不下您二老。”

    “你顾好自己便成了，不必记挂我们。”

    江阁老地回了一句，引得江太夫人横眉竖眼地去剜他。

    “许多年未见，你是怎么对女儿说话的，多大岁数了，还一副臭脾气。”

    江阁老瞪了瞪眼睛，见江老夫人脸色一沉，适才哼了一声，偃旗息鼓。

    江阁老是出了名儿地刚正不阿，外头都传江阁老的脾气便如茅坑里的石头，又臭又硬，但却有一点，惧内。

    打年轻时便是如此，只有江老夫人制得住他。

    王宁锦在一旁看得好笑，不由得弯起唇角，出声为江阁老解围。

    “外祖父自然也是记挂我们的，外祖母就别气了。”

    闻言，江老夫人瞪了江阁老一眼，冷哼道。

    “锦儿替你说情，我便不同你计较。”

    叫江老夫人当着辈的面儿训了一通，江阁老倒也未觉得丢脸，江清婉掩唇偷笑，显然见惯不怪了。

    “前阵子我听说锦儿受了委屈？”

    想起此行的来意，江阁老望着王宁锦，神色严肃道。

    王宁锦莞尔，缓缓摇头。

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