蓝莲心知自家姑娘说得在理，也知劝说不得，但到底心里头还是有些心疼。

    就着昏黄的烛光，王宁锦细细地看着文碟上密密麻麻的字。

    蓦地，王宁锦水眸眯起，将手中的身份文碟拿得近了些。

    冬儿，今年元月入府，年前村子遇盗匪劫掠，全村皆死于非命，父母亦为盗匪所害，她躲在地窖中幸存一命。

    王宁锦扬了扬手中的文碟，朝蓝莲问道。

    “这个冬儿，你可认得？”

    蓝莲摇头，一旁的兰芝这时却出了声儿。

    “奴婢认得她，冬儿是在安秀院做事的，平素里为人伶俐，跟其他丫鬟处得极好，奴婢那回去给八姑娘送头面见过她。”

    送头面？

    王宁锦隐约有些印象，似乎是太子加冠礼前日的事儿。

    “明日去查问清楚她是怎么进到府里来的。”

    兰芝领命应声。

    “姑娘怀疑冬儿？”

    蓝莲大略扫过身份文碟，似乎也没什么不妥，父母双亡的婢子，府里不少。

    王宁锦目光微冷，但凡认得冬儿的，一个活口也没有。

    生于穷困人家，父母双亡的人历来不少，但死得这样干净的还真不多见。

    王宁锦将冬儿的身份文碟单独放到一边，继续翻看其他人的。

    是夜，兰芝并蓝莲两个丫头进进出出端了好几碗醒神汤，陪自家姑娘生生熬了一夜。

    直到天亮，府里头的丫鬟婆子们如往日一般忙活起来，王宁锦才伸了个懒腰，从红木交椅上起身。

    “奴婢服侍姑娘洗漱先歇会儿吧。”

    蓝莲顶着乌黑的眼圈上前扶住王宁锦。

    王宁锦朝她摇了摇头：“我这儿不用人伺候了，你和兰芝先去睡会儿吧。”

    兰芝端了面盆正迈过门槛儿，听了王宁锦的话忙应道。

    “奴婢们不打紧，姑娘仔细着自个儿的身子，算起来都有半月未好好休息了，再这么熬下去人非垮了不可。”

    最后还是王宁锦横着眼睛将两人赶出去耳根子才清静下来。

    她自己也是头脑发胀，草草地绞了面巾胡乱在脸上擦了几下儿，才一沾软枕眼皮便重得再睁不开。

    心里装着事，王宁锦睡得极不安稳。

    “谨儿，谨儿——”

    她看见永王浑身浴血，瞪大了眸子，朝她伸出手。

    王宁锦想扑上去抓住他的手，但双脚便像陷入泥潭里一般怎么都拔不出来。

    “谨儿，保护好自己，报仇，报仇——”

    她眼睁睁地看着永王倒在自己身前，铺天盖地的秃鹫疯狂朝他扑去，尖利的喙撕扯着他的血肉。

    眨眼之间她的眼前便只余一滩血污和一堆寒意森森的白骨。

    “谨儿——”

    父王，父王——

    “锦儿，锦儿。”

    大太太听兰芝说王宁锦苦熬了一夜，放心不下，匆匆朝修华院过来瞧瞧，才一进门便见王宁锦双眸紧闭，面色痛苦地在床上挣扎。

    “锦儿。”

    大太太捉住王宁锦陷在床褥中的手，急声唤道。

    王宁锦脑门儿上满是细密的汗珠，大太太正焦心不已，王宁锦却猛地坐了起来。

    一双水眸瞪得滚圆，双唇颤抖，她似乎未见到大太太一般，手臂环住膝盖将脑袋紧紧地埋了下去，整个人说不出的绝望凄楚。

    “这是怎么了？”

    大太太伸手缓缓地抚着王宁锦的后背，柔声安抚。

    王宁锦单薄的衣裳叫冷汗浸得湿透，整个儿人像是从水里打捞上来的一般。

    “母亲。”

    王宁锦缓缓抬头，

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