到了初一那一日，沈府门前车辆纷纷，人马簇簇。沈夫人坐一乘四人轿，沈紫言与沈紫诺共坐一辆翠盖朱缨八宝车，沈紫言的丫鬟墨书、宝琴、默秋、随风，沈紫诺的丫头蓝衣、言果、文棋、入画都坐了车在后面跟随。

    那街上人见是沈府的女眷去烧香，都站在两边观看，恰逢初一是金陵城赶庙会的日子，街上人群簇拥，熙熙攘攘，好不热闹。到了慈济寺庙门前，沈紫言随着沈紫诺下车来，就看见山门前是琳琅满目的摊铺。摊位上摆满了假面，戏剧木人，空竹，九连环，走马灯，扑扑灯等玩意，令人应接不暇。

    沈夫人一转头，看见大女儿好奇而又欣喜的目光，抿嘴微微一笑，吩咐海棠：“去，叫人去买些艾窝窝，扒糕，灌肠，豌豆黄来给我们大姐和三姐尝尝口味。”

    沈紫言在背后听见了，低声对沈紫诺笑道：“母亲这样熟悉，想是从前没少吃。”沈紫诺瞪了她一眼，却没什么怒意，“就你话多。”嗅着各色食物的香味，食指大动，终究是没忍住，“艾窝窝是什么？”

    沈紫言忍俊不禁，轻声笑了起来，想不到素日一本正经的长姐，也有按捺不住馋嘴的时候。之前她在慈济寺时，每每也曾经趁人不备，命丫头拿了碎银子出去买些吃食，细想了想，笑道：“艾窝窝就是将蒸熟的江米捣碎成泥，做成饼，里面包上冰糖渣儿，山楂糕，芝麻，青梅，再淋上一层糖汁，要吃时裹上一层细细的糯米粉，入口十分细滑清爽。”

    沈紫诺本见着沈紫言轻笑时有些不自在，但见她叙说得绘声绘色，也来了兴致，就低声与她商量，“不如我们同母亲说了，让海棠多买些，我们也带回去让大哥和二弟尝尝鲜。”

    沈紫言就想到上一世父亲死后沈青林对自己的冷漠，对于这个大哥，实在提不起亲近的心思来。但也不愿拂了大姐的兴，调笑道：“姐姐这是自己贪嘴，拿着大哥二弟作伐子罢。”

    沈紫诺出乎意料的没有反驳，俏脸微红，“我纵然想吃，哪里吃得了那许多！”话间却没有几分底气，沈紫言听了笑得更肆意。沈紫诺脸上红云更盛，隔着遍地金褂子掐沈紫言的胳膊，“你就不肯片刻消停。”

    沈紫言知道沈紫诺一向脸皮薄，也不再取笑她，跟着沈夫人一层层的瞻拜观玩。不多时已进入了二层山门，就有几个姑子从钟楼里跑了出来，领着她们去正殿上香，沈夫人望着慈眉善目的南海观音，虔诚的叩了三个响头，合掌祈祷：“信徒沈宁氏，求您保佑犬子沈青钰福寿安康，到时候我一定给您重塑金身。”沈紫言与沈紫诺紧随其后，都拈了三炷香，插在正殿香炉之中，也拜了拜。

    彼时大暑热的天，沈夫人怕沈紫言姐妹受不惯，领着二人上了楼，在正面楼上坐了，郭妈妈走至外边，预备着申表，焚钱粮，开戏。沈紫言听着悠扬婉转的《南柯记》，水袖长舞，伴着幽幽的箫声，说不出的旖旎，如三月的春光，一丝一缕都泛着明媚。

    沈紫诺听得更是仔细，自己咀嚼着唱词，只觉辞藻悦人，余香满口，韵味无穷，因对沈紫言说道：“‘一生游侠在江淮，未老芙蓉说剑才。寥落酒醒人散后，那堪秋色到庭槐。’这句唱腔虽然寻常，却真叫人挑不出比它更好的。”

    沈紫言低下头细嚼这句话的滋味，想到上一世的凄苦，心中一荡，忙拿别话岔开：“我听着‘中含三点之藏，带一转二；外示六爻之相，互五重三。钟鼓不交参，截断众流开觉路；风幡无动相，扫除沉翳落空华。见三世诸佛面目本来，入一切众生语言三昧。’这一支也是极妙的。”沈紫诺点头称是，一句话没说了，只见郭妈妈快步上楼来报：“夫人，福王府的王妃来庙里打蘸了。”

    沈夫人一听，也顾不上听戏了，忙吩咐道：“赶紧预备猪羊香烛茶食送礼。”沈紫言同沈紫诺互看了一眼，都有些诧异。福王是当今圣上

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