齿轮在转动，一个又一个精准的咬合衔接，推动着巨大的指针在表盘上行走，滴答作响的计算着每分每秒。

    时间又到了，撞锤抬起而后落下，撞在音叉上发出悠扬的钟声，循环往复直至七次为止。

    “咚、咚、咚、咚……”

    钟声回响在在镇上空，经久不散，四面八方都能听见这座钟楼的声音。

    毡房的雪橇板被霍尔德换成了车轮，犬群拉着车在石板路上闲庭信步，惹得路人张望。

    霍尔德坐在驾驶座上将烟头弹飞，然后看着地图吐出一口烟雾：“这应该是赫瓦格密尔治下的一个管辖区，是城市最边缘的远郊区，虽然离目的地还有些距离，但我们的确到达了赫瓦格密尔。”

    薇尔丹蒂随车行走，在街上闲逛，路上的大部分时间她都是跟霍尔德窝在房间里度过的，她感觉好像很久都没用自己的双腿行走过了。

    她的目光划过街边的店铺，比起乌瓦克满街的妓院、酒吧和赌场，这里的店铺种类就显得比较齐全，面包店、肉铺、当铺、甚至还有一家糖果店，但最多的还是酒馆和铁匠铺。

    “酒和冶铁是尼福尔海姆公国最主要的贸易输出，包括我们的出发点维德铁山在内，尼福尔海姆全境每年有不计其数的矿场将钢铁运输到赫瓦格密尔，然后从这里出口到穆斯贝尔海姆（lhi·火之国）。”霍尔德做好了商人最基本的功课，对赫瓦格密尔的经济脉络如数家珍。

    薇尔丹蒂追问道：“我不喝酒，所以我不太明白，为什么这里的酒会举世闻名？”

    “那是因为水好，酒的酿造和水质有直接关系，而赫瓦格密尔这个名字的来源正是因为这座城市坐落在生命不竭之泉·赫瓦格密尔（hvrlir）的沿岸，所以赫瓦格密尔的饮用水质是九界最好的。”霍尔德从背包里掏出一瓶冰酿，咬开瓶盖就灌了一口：“就像是冰一样的火焰。”

    薇尔丹蒂不懂酒，所以也不做回应只是继续往前走，她回头多看了两眼那间糖果店，在这条街的商铺中唯有它显得那么突兀，不合时宜。

    “姐？姐！”有个略带猥琐的声音从身后叫住了薇尔丹蒂。

    薇尔丹蒂转过头，看看身旁好像也没有别人，她只好指了指自己：“你叫我？”

    “您还有水吗？需要水吗？”这个贩佝偻着腰，他的身体全部裹进斗篷里，头罩将面部遮盖，只有硕大的鼻子从头罩里露了出来，他掀开手推车的蒙布露出他的商品：“我这有正宗的赫瓦格密尔之泉！十块金币一公升！”

    放置在手推车上的是一个看起来十分干净的圆柱形透明储水罐，能透过玻璃外壳看见满灌的水，偶尔还会冒出上升的气泡，只是水的颜色不知道是不是因为光线的原因看起来有些泛着青色。

    “呃……”薇尔丹蒂为难地挑挑眉毛：“且不说我不缺水，就算缺水，再过两条街区就有一条河，我为什么一定要花一枚金币在你这买水？”

    “同样都是水，但水与水却有所不同。”贩神秘兮兮地回答道：“你说的那条河是吉欧尔（gjll），我这罐水和那条河里的水可大不相同……我这罐是毒河里的水。”

    薇尔丹蒂有点听不懂：“毒河？”

    “赫瓦格密尔（hvrlir）有十二条支流，这十二条支流被统称为埃利伐加尔livagar，其中有一条河流带有剧毒，传说巨人族就是从这条毒河里诞生的。”霍尔德把车停下之后也走了过来：“但除非你有药剂师资格证书，否则按照尼福尔公国刑法一切能够杀人的有毒物质都是禁止私自售卖的，违者要承担十到二十年不等的有期徒刑。”

    贩慌忙的要从斗篷里掏出点什么：“资格证书？我有啊……”

    霍尔德竖起一根手指：“我提醒你，伪造资格证书可是

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