驶离热闹的大路，穿行在错综复杂的路之中，酒水的香味越来越浓。

    “就在这条巷子里。”路太窄了，薇尔丹蒂和霍尔德只能下车步行。

    远处公爵城堡的高塔上，sl的光芒射入这条狭的巷子，这才显得不那么黑暗。

    皮靴踏在石板路上发出清脆的碰撞声，薇尔丹蒂仔细辨识着地址：“50、5、5……就是这里。”

    酒馆的门外挂着船长之女的吊牌，十分显眼。

    “时间是中午1点整，与我们约定好的时间分毫不差。”霍尔德将怀表收起，推门而入，浓郁的酒味、嘈杂的人声和服务员此起彼伏的吆喝铺面而来，暖黄色的灯光让这个空间在杂乱中带着一丝温暖。

    霍尔德穿过各色各样的人群，径直向吧台走去：“老板，一杯八0年份的冰窖典藏。”

    吧台里胡茬唏嘘的老板抬起眼皮懒洋洋地看了霍尔德一眼，从身后的酒柜里拿出一个酒桶，拧开龙头倒满一杯顺着桌面推给霍尔德：“1枚金币。”

    霍尔德低头刚掏出钱袋，就听见硬币掉在吧台上叮当作响的声音，一个听着耳熟的男性声音从身旁的高脚凳上传过来：“这杯酒我请了。”

    “弗兰克。”霍尔德不用回头看都知道是谁，他自顾自拿起酒杯细细品味了一口：“坐下来谈一谈吧。”

    “给我一杯雪地暴徒。”弗兰克将5枚金币拍在吧台上，然后优雅地入座：“还要一块五分熟的牦牛排。”

    后台厨房开始忙活起来，牛肉拍在铁板上，溢出的油脂发出细碎的声音，而吧台老板从冰柜里取出冰块，然后碾碎研磨，直至成沙。

    研磨机沙沙作响，霍尔德静静地看着调酒师往冰沙中花式倒入各式液体：“我就不寒暄了，直接切入正题，觐见公爵的事情办得怎么样了？”

    “都妥了，你只需要亮出盾徽进入公爵城就行，表兄他会接待你们的。”弗兰克话音刚落，老板就把调试好的鸡尾酒端了上来，他接过酒杯品了一口：“嗯，甘甜醇烈。”

    霍尔德追问道：“然后呢？”

    “什么然后？我只负责保证你能觐见到公爵，然后我的任务就结束了。”弗兰克说着，切下一块牛排塞入口中。

    “情况有变，”霍尔德从怀中掏出报纸递给了他：“公爵要选择法定继承人是怎么回事？”

    弗兰克又吞下一块肉后，打开霍尔德递过来的报纸粗略读了一遍，然后冷冷说道：“这并不足以成为你更改契约内容的理由，我们的契约只履行至你见到布勒伦特公爵为止，是否能成功获得公爵的引渡援助不在我们的契约之内。”

    “那我们就追加一条契约内容，你帮助我成功引渡，事后另有重谢。”

    “另有重谢？”弗兰克着重重复了一遍这个词，然后笑而不语。

    霍尔德明白他是什么意思：“你开个价。”

    “五万金币。”一到要价的时候，弗兰克的贪婪本质暴露无遗。

    “弗兰克，我一周前刚拯救了一个城市，我跟市长的要价是二十万金币。”霍尔德舔舔嘴唇：“你一张口就要了四分之一个城市……请你凭良心开价，弗兰克。”

    弗兰克摊摊手：“那就两万，这个价够良心了吧？”

    霍尔德刚想开口：“一……”

    “就两万，你不准还价。”弗兰克强势的夺走了霍尔德的话语权：“你要明白除了我、在这座城市里没有任何人可以给你提供这么多帮助……换而言之，你没有拒绝我的筹码，霍尔德你别无选择。”

    霍尔德忽然觉得这一幕似曾相识，曾几何时他也用这种话术来抬高价格，真是风水轮流转，他只好咬着牙说道：“可以，两万就两万。”

    接着他从口袋里掏出块宝石拍在吧台上：

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