风雪吹在脸上，倒不曾带来什么冷冽的滋味。我在刘承泽的帮助下，顺利翻过矮墙，来到花枝寺的内院里。树后禅房内的灯烛静心亮着，没有含糊闪烁。我脚下踩水，紧步来到棠花树下，抬头望着那如伞的树冠。这一棵女儿棠约略因为历经沧桑年华，此时一株已化作三株抱团而活。层层叠叠的老枝如撑开的巨伞，悉数遮挡天外的风雪，让那矮处的娇柔花朵得以无忧无虑。

    只深深呼吸了一口，便觉得女儿棠的淡淡幽香径直穿过身体，突然之间，我察觉那狂风从树梢上带下的并非只有寒雪那么简单，还有，片片落花。“西府海棠花开状似覆雪，若不借着灯烛细看，倒像是落雪含香。”我转头看去，刘承泽正含笑看着我，“隐约之香，最是摄人神魄。”

    “那是，‘君子之才华，玉韫珠藏，不可使人易知’嘛。”他对棠花的赞美我很满意，仿佛他方才是赞了我一样，接着他的感叹点头应了一句。只听枝头传来不安分的扑翅声，接着，树冠外两只惊鸟打闹着飞了起来。翅膀扑过，一束娇花连叶“啪哒”落在了我眼前不远处的地上。“这风和鸟，真是存心与这一树的海棠花过不去。”我走上去，一边矮身拾起来那一束，还有被那泼皮小鸟糟践下来的短小花蕾，一边喋喋不休地抱怨着。

    我掏出帕子，把花蕾和连叶含苞的女儿棠包裹起来，略带不舍地又望了望这两棵立在风雪之中盛放的花树，狠心回过头。刘承泽仍旧看着我，只不过已换做一副端正面孔，见我看回去，他一愣，淡淡道：“待选秀之后，你终归还能再来，今夜严寒，咱们回吧。”

    我点点头，因是翻墙而入，难免有些做贼心虚之感，四下里张望，忽见院中灯影下立着位僧人。见我猛然愣神，刘承泽顿有所察，转身细细一观，双手合十，向那灯烛之下揖了一揖：“住持。深夜叨扰，原属不该，不过是为了了却一个心愿，万望住持莫怪。”

    我在一旁手捧海棠，行着礼连连点头。住持淡淡还我们一礼，踏雪向石阶走去：“女施主与这花魂格外有缘，老僧如何能怪？”我一喜，脸上不由得溢出笑来。住持笑眯眯地踱上石阶，转头望着我，道：“越是珍爱在意之物，便越容易失手，不如顺其自然，方可少些愁烦。”

    我不明就里，只好淡淡一笑，先应了声“是”：“兮儿记在心里了。”

    住持端容：“果然，有些顿悟的灵秀天分。”言罢，欠身合十，回身推门而入。

    我看着他的背影，心中甚为不解，住持在“果然”什么。果然是事实与所料无差的意思，但住持与我从前并无甚多交集，自然没有造就“事实”，此一来，更何谈“所料”？再者，我不过只是应下来将他的话记在心头，哪里就有顿悟的灵秀天分了？

    不过，我知道此时再耽搁，便要起更了，抬眼与身侧刘承泽道：“我们快走吧。”

    大约总是这样，怕什么来什么。身下骏马方才进入方巾巷，雪幕后的胡同尽头便有火把攒动。显然，刘承泽也有察觉，他一面催马一面奇怪道：“今日这栅栏闭得为何这样早？”

    我心里与他一样，暗道不好，恨不得从马背上一跃而起，像那古籍之中的侠客一般，有凌波微步一般的功夫。可惜，“恨不得”终归只是恨而不能得，便催道：“你快想想该如何答复直宿的官兵，你我孤男寡女、共乘一骑，如今又有待选秀女的名头压着，只怕是祸不是福。”

    随着刘承泽那一声嗤笑，耳畔传来一股子热气：“婚丧、生育、问疾、祭祀、宴席，你自己琢磨着我们算哪一个？”

    我叹了口气：“一顿好打是免不得了。”话音未落，骏马已至栅栏跟前，刘承泽收一收缰绳，马下已有直宿官兵走上前：“起更了，都下马来，阿纳库，你去把那辆马车引过来盘问，询记姓名，明日报步军协尉转报统领。”他吩咐完

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