易泉随着波普穿过漆金顶棚上缀着一盏盏大型乳白色吊灯的走廊，黄昏的阳光从走廊里的一排窗户舒适地照进来，充盈在走廊的各个角落。这儿的窗户不同于外边，边框全部漆成金色，高高大大。淡黄色的日光映照窗框投影在易泉脚踏的红色地毯上，像一张有着神秘规律的网格。

    两人到了二楼拐角处，波普便冲着易泉挤了挤眼：“自己往前走吧，走廊尽头便是了，伯爵大人交代过，他将招待合格者享用晚餐。”

    “波普先生，你呢？”

    “我嘛，更喜欢去外边的酒馆啦，有机会一起哦！”波普笑着离开了。

    走廊内站着数名女仆，均小心翼翼一言不发地低着头等待尽头处餐厅内的命令，或许这的女主人比较严苛吧，易泉边走向餐厅边这么想着。

    ‘叮铃！’一位女仆抢在易泉前边按了门铃，并隔着厚重的红色雕花大门告知伯爵来访者的身份。

    “请进吧。”沉稳厚重的男声从内传出来，易泉推开门走了进去，第一眼看到的是穿着淡绿色连衣裙准备就坐的女人，她眯着眼睛审视地打量着易泉，那是一种瞬间就能叫对方紧张慌乱，失去内心防线的冷酷眼神；女人的身材保持的很好，身体纤瘦。长得算是很漂亮，就是眉间较窄，再加上她严肃的表情，叫人觉得她会有些刻薄。

    “这位是我夫人。”仿佛注意到妻子审视的目光太过锋利，伯爵出声打了圆场。

    伯爵的头发斑白，鹰一般的眼睛已然有些浑浊，他的脸色颇为和善，“克里斯先生，我是萨姆森·卡特伯爵，雾城的城主。”

    易泉小心地朝穿着奢华居家服的伯爵弯腰行礼，然后在他的示意下就坐。餐桌上摆放着吐司、面包、香肠、黄油和奶油，易泉还看到了精巧的牛肉馅饼，烤玉米薄饼等小菜。

    伯爵夫人开口道：“事先已经得到了通知，你的来意我们已知晓，请不要拘谨，查案这段时间把这里当作自己家吧。”

    这番话听起来虽然很得体，但宋咏乐感觉不到一点诚意，伯爵夫人语气里似乎没透露出半点迎接新客人的喜悦感。她有些过于强调礼节，反而叫人觉得生硬且不近人情。伯爵似乎提前打了招呼，屋内没有一名佣人，易泉望着屋内豪华的装潢，不知道怎么接上伯爵夫人生硬的好意，感觉空气里弥漫着莫名的尴尬，便强笑道：“多谢夫人，菜品看起来相当不错呢。”

    “很一般罢了。”

    易泉想到刚刚所见劳作的工人，情不自禁挖苦了一句：“菜式这么繁复丰盛，足以看出雾城在您丈夫的治理下何等繁荣了。”

    伯爵夫人顿时微扬下巴，努力让扬起的嘴角重新躺下来，以使得自己的好心情没那么明显：“以帝国首都白塔城做对比还差得远呢。”

    萨姆森伯爵似乎察觉到一点异味，有些不自在插嘴说：“那么大致情况想必你也知道了，有个胆大包天的小贼藏在了我的城堡内，这两个月我的个人信件被屡屡翻看，波普告诉我他只会打架不懂查案，所以——后面就拜托你了。”

    “请不要这么说，能为伯爵大人效劳是我的荣幸。”易泉赶紧低头致谢，同时他听到了餐厅外传来的欢快的脚步声。

    一位正直青春的少女跑了进来，她有着一头瀑布般垂下来的金色长发，淡绿色的眼珠放射着宝石般的光芒，身穿着在雾城流行的纯白连衣裙。少女飞快地跑到易泉对面的座椅上坐好，好奇地打量着新来的客人。

    “这个孩子是我的独生女儿，尤娜·卡特，也是我的唯一继承人。”伯爵用出乎意料的温和声音介绍道。

    “我叫克里斯，很高兴见到你，卡特小姐。”宋咏乐朝着尤娜笑了笑。

    尤娜皱起了眉头，抿了抿小巧的嘴唇，最终在伯爵夫人催促的眼神中回答：“我也很高兴见到你

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