去年雪不多，今年春天稍早，刚刚似放了点春意。春时雨还未下，合川两岸的柳枝已经抽了点绿出来。

    晨起时的雾水微凉，凝成水珠挂在星星点点的绿色上，人们拨开早晨的薄雾，开始一天的劳作。

    一河寂水自庆陵往东，把九州大地分了南北。上游罕见人迹，中游恰巧经过武林风雨地，下游水网密集，有诸多渡口。

    南向金陵，燕桥虽是一小镇，却因背靠南北有名的药集，故而熙熙攘攘，人声鼎沸，在略有苦意的药香之中能遇见四海的来客。

    客人都道千古药镇一燕桥，连神医沈家都在此落户，临庄外台阶上的青意也似沉淀岁月悠悠，百年生死。

    然而这日，燕桥却出了桩蹊跷的人命案。

    是时农时，不是天干物燥的时节，燕桥渡口叫卖瓷器的吴老汉家却着了火。大抵是在黎明时分燃起的，恰在人最疲累的时候，等邻居发觉不好，赶来救火便已经晚了。

    燕桥虽小，却因特殊，也设了衙门。不多时，便有官差赶到，先是帮着救了火，再进去查看，才发现这吴老汉一家竟无一人生还。

    这火从厨房燃起，吴家一家五口，三个大人都死于此处，尸骨化为焦炭，搬运时稍不小心就可能化了灰。剩下吴家儿媳和一个婴孩尚在房中，死于窒息，好不凄惨。

    住远住近的人听闻此事，不管是否相熟，都怀揣着善意来为五个同镇的人送行。人群之中也不乏外地的客商，在路过时听闻了情况，也不由得投来唏嘘的一眼。

    人世间最难预料的便是生死。

    但捕头却觉得不对劲——一场大火，若是困于屋中来不及逃生，倒还有些可能，但就这么一处农家小院，院墙低矮，邻居竟然没能及时发现此处异样，而吴家的房屋也不过是土坯房，门还是木板的。捕头看过周边人家，大多都是一副薄薄的木板门，抬脚一踹就能破门而出，这吴家三个大人，竟生生困死在厨房里。

    虽然现场确有挣扎的痕迹，但……

    不对劲！

    捕头皱起眉头，心道难道是仇杀？

    他走进屋中，想要寻找出蛛丝马迹，但这时捕快来报，说是查到吴家一些情况。

    原来，这吴老汉妻子在前年生了场重病，为了治病，吴家将家中亲友都借了个遍，邻居也作证说是今春就有吴家亲戚前来讨债。而吴老汉一年辛苦也不见得能够攒下零头。

    捕快猜测：“许是他觉得没活路了，一时想不开？”

    “所以拉着一家去死？”捕头依旧锁紧了眉头。

    此事有据可循，推测也看似合理，但他就是觉得有些不对。

    这时有一人打着扇子从人群之中冒出头来，似是没看见衙差的封锁，大摇大摆地走进吴家小院。

    他一身灰锦的旧衫，看似不起眼，却是个来头不小的。捕头一见他，抬手阻止了底下人的呵斥，上前拱手，恭恭敬敬地唤了一声：“沈三爷。”

    这来人正是当世神医，沈家家主，沈叔奕。

    他摇着扇子，权当是回应了。

    “三爷怎么来了？这地方着实脏乱了些，怕是怠慢了三爷。”

    沈叔奕摆摆手：“我听闻此处出了灭门案，好奇过来瞧瞧是怎么个灭门法。”

    他说完也不管旁边人的脸色，先是看了吴家几乎化灰的那堆尸骨，又转身去看留有全尸的吴家儿媳和婴孩，斟酌一会儿，还是摸出了一根银针，在那两具尸身上查看了一番。

    他轻笑，说不出是蔑视还是冷：“在燕桥用毒，又不全遮掩了，是以为我沈叔奕老眼昏花糊涂了不成？”

    捕头听了他的话，满面震惊：“用毒？”

    晴天霹雳都不如他这话来的震撼，直叫人如被当头一棒，回过神来又

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