“出来罢。”熟悉的语声随之响起。

    严宫正！

    她如何会来？

    红药的心一下子提到了嗓子眼儿。

    以严宫正之尊，红药现下还够不着。

    难不成，是红菱招出了什么？

    这念头在脑中转了转，又被红药按下。

    红菱很聪明。她应该知晓，此时最好的办法，不是胡乱攀扯旁人，而是一推到底、一问三不知。

    而她更该想到的是，既然红药敢以稻草人反陷于她，便表明对方早有脱身之策，根本不怕她拿笔迹说事儿，说不得还张好了等着她往下跳。

    红菱不至于犯这样的傻。

    然而，除此之外，红药想不出还有什么事，能够连严宫正都给惊动了。

    她心里七上八下地，被几名健仆押进了问话之处。

    讯问的过程比红药想得更轻松。

    严宫正似是毫无头绪，虽句句不离红菱，却无一问在点子上。

    她好像知道得并不多，甚至是蒙在鼓里。

    半刻后，红药便做出如上推断。

    原因何在？

    是红菱坚不吐口、还是另生变故？

    红药猜不出。

    她只庆幸于不必编出话来骗人，严宫正的每个问题，她都能照实回答。

    饶是如此，红药还是累出了一身的汗，每句话皆是先在脑子里过两遍，方敢开口。

    严宫正也未起疑。

    大半天水米未沾牙，关在那狭小、黑暗且阴冷的独步居，红药此时已是面色青紫、嘴唇干裂，语声沙哑如八十老妪，模样极为凄惨，便语速慢了些，也不算怪。

    比红药说话更慢、更胆怯的，严宫正见过不知多少，自是不以为意。

    红药很快便被押回了独步居。

    接下来这一晚，她过得并不安生。

    寂夜之中，外面的声息总能传进来。

    脚步声、说话声，以及偶尔闪过窗边的灯火，无不昭示着一件事：

    宫正司出了大问题。

    直到两天后，红药才知道发生了什么。

    原来，皇后娘娘听说了哕鸾宫之事，十分恼怒，遂命宫正司将红菱移交内安乐堂，无论如何要问出个所以然来。

    而就在押送红菱的队伍行至金海桥某处废殿时，不知从哪里突然跑来一群野狗，对着她们一通狂吠，还扑上来撕咬。

    纵使队中不乏孔武有力的健仆，陡见群狗袭来，亦吓得脚软，女官们更是吓得花容失色，队伍被冲得七零八落。

    幸得彼时有一队金执卫路过，提剑击杀了几条野狗，那狗群方一轰而散。

    众女惊魂未定，好容易收拢人手，方才发现，红菱不见了。

    此事非同小可，立时有女官报上严宫正，于是，才有了红药被宫正亲自提审之事。

    而那一晚红药听见的动静，便是宫正司尽起人手，寻找失踪的红菱。

    两天后，宫正司的人才在金海桥西的一座枯井里，发现了红菱的尸首。

    尸身打捞上来时，已是面目全非，单看脸根本瞧不出是谁。

    这却是因为，那井底只极浅的一层水，水底满是碎石，红菱的脸被碎石划烂，又在那脏水里泡了两天，肿胀腐烂得犹为严重。

    严宫正请来尚宫局女官，根据名籍簿所载红菱身上的几个记号，最后终是确定，那尸首就是孙红菱。

    她是投井死的。

    经宫正司女仵作勘验，红菱身上并无外伤，唯手指断了两根。

    此亦为投井自尽者的特征，盖因人对死亡有种本能地惧怕，纵使死意再坚，在落地的瞬间，亦会下意识以手遮挡，那断指便是这样来的。

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