”拉文顿说道，“显然，秘密的关键在于这个蓝色瓷罐。看起来，它是一个中国瓷罐，或许，还是一个老式瓷罐。它的外面似乎是用一种奇怪的方式凸隆起来的。”

    “这是一个中国瓷器，”杰克说道，“我在我舅舅的收藏品中，看到过有一件与它一模一样的我舅舅是一个中国瓷器的大收藏家，你知道，而且我还记得，是在不久前才看到过和它很像的那个瓷器的。”

    “中国瓷罐，”拉文顿沉吟道。他继续沉思了一两分钟，接着，他突然抬起头来，眼睛里闪烁着一道奇怪的光芒。“哈廷顿，你舅舅得到那只瓷罐有多长时间了？”

    “多长时间？我真的不知道。”

    “想想，他是最近买来的吗？”

    “我不知道但是，是的，我相信他是最近才买到的，现在我想起来了，我自己对瓷器不是很感兴趣，但是我记得，他曾经向我展示过他的‘新近收藏品’，其中，就有这样一件。”

    “那么，最多是两个月以前了？特纳夫fù离开希瑟别墅的时间，刚好就是两个月以前。”

    “是的，我相信是这样。”

    “你舅舅经常出席乡村拍卖会？”

    “他向来坐着车去光顾拍卖会。”

    “那么，从本质上讲，我们的假设就非常合情合理了，他肯定是在特纳夫fù的财产拍卖会上购得这件特殊的瓷器的。一个怪异的巧合或者就像我所说的，像瞎子摸索光明一样。哈廷顿，你必须马上去调查一下，你舅舅是在哪儿买来这个瓷罐的。”

    杰克的脸沉了下来。

    “我恐怕做不到。乔治舅舅去欧洲大陆了。我给他写信，甚至还不知道该寄到哪儿。”

    “他要去多久？”

    “至少三个星期到一个月。”

    接下去是一片寂静。费利斯坐在那里，焦急地看看这个再看看那个。

    “那么，我们再也不能做什么了？”她怯怯地问道。

    “是的，只有一件事了，”拉文顿说道，语调中透露了按捺不住的兴奋。“或者，这很不正常，但是，我相信这会成功的。哈廷顿，你必须拿到那个瓷罐，并把它带到这里来，而且，如果小姐允许的话，我们打算在希瑟别墅里度过一个夜晚，并且，要带上那个蓝色瓷罐。”

    杰克感到皮肤发痒，非常不舒服。

    “你想会发生什么呢

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