丰以来，外有列强入侵，内有发、捻、回等祸乱，很多珍藏已久的书籍都焚毁散佚。如果现在不注意保存，将来会追悔莫及。如果以后再有什么好的藏书出售，我们就是动用学校的保证金，也要买下，毕竟是祖先留下的宝贵遗产啊！”

    严复却说道：“要认真说来，内乱损毁的图书却比洋人抢走的更多，毕竟洋人抢走了他们还知道保存，没抢走的我们还知道珍惜；自己人糟践自己的东西，都没人心疼。不说别的，就拿乾隆间的四库七阁来讲：咸丰十年，英法联军入侵，大肆焚掠圆明园，文源阁本《四库全书》化为灰烬。发匪祸乱江浙时，文宗阁、文汇阁及其所贮《四库全书》被付之一炬；文澜阁《四库全书》大量散逸，丁申丁丙兄弟收集残余，仅得原书四分之一。这损失的三套半中，自己人占了两套半！”

    散会之后，张元济就马上给蔡元培拍去电报，询问徐氏藏书有无出售。很快得到了值得庆幸的回音：没有。

    因为这一大批藏书，涉及范围既广且杂，其中除了传统的国学书籍，甚至包括译学、算学、化学等西方译著，所以那些喜爱宋元珍本的藏书家不愿意收购，那些想买来作为学校藏书的买家又出不起高价，以致迁延至今。

    孙元起闻听大喜，连忙派张元济、王国维前往浙江商谈购书事宜。如果说张元济是去侃价，那么作为图书馆长，王国维的任务就是仔细检查图书的质量问题，别到最后闹出白菜卖猪肉价的笑话。而且这两人都是浙江人，也可以顺道回家看看。

    临行前，孙元起找到张元济，与他商议另一件事：建立经世大学附属学校。

    这件事在几年前就想付诸实践，只是因为没有足够的经费，才搁置至今。现在手头稍显宽裕，所以准备立即启动试点工作。

    在孙元起的构思中，附属学校应该是义务教育和希望工程的结合体：经世大学提供课本、资金和师资，在全国各主要区域建立部分中、小学堂，让学生免费入读，还有免费校服和免费午餐，以改善地区办学条件；中学毕业后，通过录取考试，成绩优异者进入经世大学读书。这样，既可以提高经世大学的生源素质，也可以让更多儿童走进学校，获得基础教育。

    而孙元起比较中意的地方，便是张元济即将前往的江浙一带。要知道，自宋元以来，这里就是人文荟萃之地。新中国科学界最高荣誉是院士，在这1800名两院院士中，江浙籍贯的就大约占一半！由此可见一斑。

    听了孙元起的描述，张元济思考了片刻，微微摇头：“我认为，此方案有值得商榷之处！”

    “哦？”孙元起猜到是因自己不了解清末的社会状况，导致方案水土不服了，便虚心求教道，“请菊生先生指正！”

    “正如之前你所说，知识改变命运。想让贫穷的孩子能读上书，这个出发点无疑是极好的。”张元济先赞了一句，然后才说道，“但我们必须考虑到两个情况：首先，我们的经费非常有限，不可能让全国近千万的儿童都有学上，这就注定我们必须选择其中部分天资聪颖的学生优先教育；其次，就实际情况来讲，一般书香门第或者家境较好人家的孩子会比较聪明，可是这些人家能够支付得起学费，毋庸学校来承担，如果让他们也免费，其实是浪费我们有限的教学资源。”

    不得不承认，张元济说的非常有道理。

    在孙元起低头思考解决方法的时候，张元济接着说道：“不如这样改动一下，学校分两种班，采用同样的师资教学，一种面向家境比较宽裕的，收取学费；一种面向普通家庭的，不收取费用。免费班级每年要淘汰末尾的20%学生，转入收费的班级；收费班级中成绩优异的20%学生，也可以申请进入免费的班级。这样既可以取富济贫，减轻学校的经费压力，也可以促进学生好好学习，选拔天资聪颖的

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