几年各省提学使上奏的折子，提议建校的也不知凡几。奏折到了军机处，都会批一句‘转学部酌办’；到了学部，再改成‘准，办学经费请各省拨付’；各省财政左支右绌，哪里有会有闲钱？有了闲钱，谁又能想到办学堂呢？奏折走了个来回，该画圈的画圈，该盖章的盖章，就是听不到丁点动静。”

    大清批阅文件做派和后世差不多，大概古今官场就没啥两样吧。

    杨度皱着眉头说道：“那你也不能捋着袖子就上呀！你可是堂堂的学部左侍郎。”

    孙元起对于面子、派头倒不是很讲究，闻言解释道：“新建的清华学堂，初期主要是为北平铁厂培养技术人才，自然由北平铁厂的人出面张罗。不需要我再作冯妇。”

    铁厂附属学堂，开先河的自然是汉阳铁厂。

    早在1896年，时任汉阳铁厂总办郑观应就建议盛宣怀在厂内设立学堂，招考略懂算法的学生40名，上午读书，下午进厂实习操作。但因故未能实现。

    李维格接任汉语铁厂总办后又提出办学的建议，并得到盛宣怀同意，在厂内办起了学堂，分设化算学堂、炼铁学堂、炼钢学堂和机械学堂四部分。首次招收1214岁的学生30名，培养技术人才。

    孙元起此时所为，不过是拾人牙慧。杨度在张之洞幕下待过，知道这段掌故，所以不再反对，只是对校名不是很满意：“学校名字叫什么？清华？‘清’是国号，‘华’是国名，朝廷怎么可以随你乱用？而且，清华园是皇家园林的名字。言官奏本里难免会问你，身居学部侍郎之位，僭用皇家苑囿之名，究竟是何等居心？别给言官留下攻讦的口实！”

    “……”孙元起有些抑郁了：为什么皇家园林用“清华”就行，学校用反而不行呢？和尚动得，我动不得？

    杨度晃着扇子，悠悠然说道，“东晋谢叔源《游西池》一诗中有‘景昃鸣禽集，水木湛清华’的句子，既然清华有些忌讳，学校不妨取名‘水木’。”

    孙元起也知道，在大清很多时候是不能讲理的，一旦认真你就输了。当下只有捏着鼻子认了，反正满清没几年活头了，民国之后再改回来就是！

    事实上，也是先有“清华园”，后有“清华大学”。因为在皇家园林“清华园”办学，留美预备学校才取名“清华学堂”。孙元起凭着后来模糊的印象，却有些想当然了。

    想当然不仅会闹笑话，还会惹出大麻烦。

    私人法律顾问亚瑟尔在环球一圈注册好钢盔系列专利后，终于在2月份回到北京。征尘未洗，便急匆匆找到孙元起，汇报近期的工作情况。

    听到各项专利顺利注册，孙元起大喜过望，只感觉无数的美元、英镑、法郎、马克正在朝自己汹涌扑来，当下不吝赞美之词，狠狠夸奖了亚瑟尔几句，并把他薪酬提高了百分之二十。

    亚瑟尔坐着凳子上却隐有忧色，一副欲言又止的模样。

    孙元起连忙问道：“亚瑟尔，你有什么问题？”

    “唔，是的，”亚瑟尔吞吞吐吐地说道，“在美国的时候，我和几个在军队工作的同学聊天，提到钢盔专利，他们似乎不看好这项专利的前景。他们认为盔甲是冷兵器时代的装备，在热兵器时代装备钢盔，无疑是一个笑话。”

    后世军人标配的钢盔，会没有良好的前景？

    孙元起笑了：“这是什么理论？中世纪，水能解渴，面包能饱肚子；到了二十世纪，水就不能解渴，面包就不能饱肚子啦？笑话！我看他们才是不折不扣的笑话。”

    送走心神不宁的亚瑟尔，孙元起回到办公室里，继续修改爱因斯坦、米列娃送来的《广义相对论》初稿，偶尔想起亚瑟尔朋友的观点还觉得好笑。

    片刻之后，孙元起在看到文中“第三段”的字样，脑海突然

『加入书签，方便阅读』