严复等人闻声赶过来，急忙劝解道：“都是自己人，万事好商量，切不可妄动刀枪伤了和气！”

    张辉瓒对顾祝同也是一通训斥。等问明原委，张辉瓒等人都觉得问题有些棘手。

    严复当下温声对那名警卫说道：“想必小哥你也知道，孙百熙如今远在四川，亲笔手令短时间内是断断取不来的，而我们又确实有紧急要事，事关经世大学生死存亡。能否请小哥通融一下？”

    那名警卫似乎认识严复，眉头不经意间皱了皱。张辉瓒觉得有戏，赶紧一边从文件堆里翻文件，一边敲边鼓道：“兄弟，你看看，这是我们的身份证明。这四位分别是学校的校长、副校长，像严先生，几乎建校伊始就在这里任教了，京师大学堂以副监督之职相邀，他都没有出山；而这位来自西洋的卢瑟福先生，当年孙先生僻居马神庙时，他便从英吉利枉道来访，一直是孙先生的至交好友。

    “至于敝人，则是经世大学附中的学生，后被先生选派到日本陆军士官学校留学，如今忝为第四十四混成协步兵第88标第一营管带，奉命驻扎在校外抵御清廷禁卫军的进攻。刚刚和你吵架的小伙子来自孙先生老家江苏淮安，之前是经世大学淮安附中的学生，现任第88标第一营第三队队长。他年轻气盛，加上这几天战事不顺，难免有些火气，说话有些冲，还请兄弟见谅！

    “你看，我们都是根正苗红的经世系，又不是外人！你再看看这个，这个是敝人和严先生向孙先生发送电报请示的底稿，这是他回电的电文。估计你们也有电报机吧？如果你还有怀疑，可以发电报向孙先生求证。自然可以证明我们所言非虚。你就通融一下吧？”

    那名警卫似乎有些意动：“规定是进入警备区域必须要有孙大人亲笔手令……”

    严复又出面劝道：“平日里我们自然要循规蹈矩守正不阿，但我们也要明白事急从权的道理。如今孙百熙远在万里之外，学校存亡在须臾之间，怎么去取他亲笔手令？胶柱鼓瑟。不知变通，为了遵守成规，坐视学校覆亡，恐怕也不是孙百熙制定规矩的本意吧？”

    那名警卫终于做出让步：“既然孙大人在四川，无法取得他亲笔手令，那你们就让薇拉、赵景惠两位夫人这封电报上共同署名确认吧。如果这都不行，那就恕我铁面无情了！”

    难得这个死脑筋做出一点退让，而且时间紧迫。也没工夫继续和他磨嘴皮子，张辉瓒赶紧拿过那封写有“允”字的电报，撒开脚丫子就准备去找两位夫人签字。严复急忙跟在后面叫道：“石侯等一等，老夫和你一道过去！”

    张辉瓒回头看着年近花甲的严复。吃惊地问道：“严先生也要去？您老还是陪着沅叔校长在这里稍候片刻吧，学生去去就来！”

    严复没好气地训斥道：“老夫不去，你知道这个时候薇拉和景惠她们在哪里？再者说，你和她们又不熟悉，平白无故跑去让她们签字。她们会给你签吗？”

    张辉瓒挠挠头：“孙先生家不在半山居那边么？”

    严复一边走一边介绍道：“百熙家确实是在半山居那边，不过薇拉和景惠很忙，一大早就会出门，直到深更半夜才回家。你现在要去半山居。肯定扑个空！”

    “那两位师母在哪里？”

    严复道：“百熙很早以前就意识到中国土地贫瘠，农作物产量低下。农民生活非常困苦，所以他希望薇拉夫人能够研究出一些物美价廉的化学肥料。改善土质，增加产量，帮助农民脱离贫困饥饿。在百熙的支持鼓励下，这些年薇拉夫人一直从事这方面研究。

    “经过近十年的努力，研究取得了丰硕的成果。京郊农民在使用化学肥料之后，普遍增收三成到五成，部分甚至产量翻了一番。为进一步推广使用化学肥料，薇拉夫人今年在经世大学开办农学专业，免费培训全国各地

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