蒋志清道：“学生仅说两组数据，先生就知道中国的海军是如何的病入膏肓。第一组数据是去年的各国海军现有舰艇的数量及吨位数。位居第一的是大英帝国，共有战斗舰、战斗巡洋舰、装甲巡洋舰、穹甲巡洋舰、海防炮舰、潜水艇等各式舰艇591艘，吨位数达到235万吨；位居第二的是德意志帝国，共有舰艇357艘，吨位数为115万吨；与我们一衣带水的日本排列第五，有各式舰艇189艘，吨位数为68万吨。

    “而我们呢？我们海军共有9艘穹甲巡洋舰、27艘海防炮舰、6艘驱逐舰、8艘鱼雷艇，合计50艘。看上去似乎数量不少，近乎日本的四分之一，但总吨位只有可怜的四五万吨，不及日本的十分之一，尽是些破烂流丢、行将就木的落伍小艇。用它们吓唬吓唬渔民、水匪还行，至于上战场，恐怕不用对方开炮，一阵大风就能刮沉一半。学生能有什么办法？”

    孙元了点头：看来中国海军真还有点步入穷途末路的味道！

    蒋志清又道：“第二组数据是从1906年开始在世界各大列强之间如火如荼展开的无畏级战列舰竞赛。1906年2月英国海军‘无畏’号战列舰下水，一夜之间使以往的战列舰变成了老古董。并由此引发了一场声势浩大的造舰竞赛。一般大家都以无畏号为标准，建造排水量在2万吨左右、使用蒸汽轮机作为动力、航速超过19节、火力比当时其它最大的装甲舰强1倍以上的战舰。此类战列舰被统一命名为‘无畏舰’，其中就包括德国的拿骚级战列舰、美国的南卡罗来纳级战列舰等。

    “就在眼下这一刻，有数十艘无畏舰在世界各大船厂建造。据称开创无畏舰时代的‘无畏’号战列舰的造价为178万英镑，约合白银1千多万两，远高于当时清王朝一年的财政盈余！在西方来说，相当于欧洲五大列强之一奥匈帝国的海军全年经费！对于我们中国来说，咱们不仅无法拥有无畏舰，也没有能力制造无畏舰，甚至政府都不具备建造无畏舰的财力！学生又有什么办法？”

    孙元起道：“一艘无畏舰的造价足以装备两个精锐陆军师，或者养活6个陆军标准师。不仅咱们玩不起这场军备竞赛，只怕世界上也就英国、美国等少数几个国家能玩得起，估计德国现在也是在咬牙硬撑着。咱们叫花子又何必与龙王爷比宝呢？”

    蒋志清有些怀疑：“先生你说世界海军排名第二德国玩不起这场无畏舰竞赛？”

    孙元起道：“这场无畏舰竞赛其实是技术与国力的双重竞争，对于欧洲列强来说，竞争更多是体现在国力上。对于英国来说，它从工业革命以来就在全世界各地攫取巨额财富，圈占大片的殖民地，其积累的国力足以支撑它参与眼下任何的扩军备战。而且英国是岛国，只需要维系德国十分之一的陆军，就能获得远胜于德国的地面安全，所以它可以集中力量发展海军，建造无畏舰。

    “德国则不同。它地处中欧，四面环敌，地缘政治决定它必须重点发展陆军。如果德国在维持现有陆军水平的基础上，与英国做海军装备竞赛，最终结果只能是金融崩溃、国家破产；而如果德国放弃现有陆军水平扩张海军，则无异于引颈自戮，因为海军根本不能解决德国的陆上安全。从德国现有国力出发，建造几艘无畏舰或许没问题，但要和英国竞赛，完全就是取死之道！”

    蒋志清赞叹道：“先生所言令学生茅塞顿开！”

    孙元起又道：“更深一步想，英德两国的军备竞赛对于我国现在的海军发展何尝没有借鉴意义？首先一点，英国因地制宜，选用最有利于自己发展的海军作为竞争方式，而不是陆军，这说明在军备竞赛中战略谋划的重要意义；其次一点，英国选择具有重大技术含量的无畏舰作为竞争手段，利用这种具有划时代意义的主力战舰一下子就让其他国家感到了严重威胁，不得不

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