尽皆知——听来倒十分雅致，实则却是个拈花寻柳的去处。

    如修泽这般，必不肯去这种场子——阿七心下算盘拨得正响，只听头顶那人闲闲接话道：“也好。今夜亥时，便在‘渔殊’等你吧。”

    西北不比中土，白日里日头暖的直如春末，一入夜便立时转寒。阿七被楼外冷风激的一个寒战，赶忙缩回身来，掩上窗扇。

    房内四处垂了碧桃色纱幔，屋角又是两盏水红纱灯，烛火一映，入目便是红晕晕的一片，好似楼中姑娘们唇上化不开的羊油口脂。

    立在当厅，被熏香熏得额角发沉，怔怔望着周遭嵌宝琉璃屏，乌木雕花案，榻上芙蓉软帐、洒金鸳鸯锦。。。。。。不觉便生出些置身温柔富庶乡的恍惚；而此时帘外一阵娇声笑语，进来几名艳丽女子，倚门而立，内中竟有一名西炎女，身形最是高挑，极为惹眼，开口时亦是衍语，“云公子，水已备好了——”

    言语间几名女子相视而笑——如今这衍西边镇，几已是水比油贵，而眼前这蓬头垢面浑身泥污、险些被轰出门去的少年，出手倒十分阔绰。

    阿七亦是哑然一笑——仅剩的一片金页子，花的不算冤枉。

    籍口不胜酒力，撇开一干兄弟偷偷来此，只因这满城之中，再寻不着一处能叫她安心将自己清理一番。

    抬目向几名女子面上轻轻一扫，笑对最末那西炎女道：“便是姐姐你吧——”

    许是看阿七年岁轻，众女闻言，又是一阵嬉笑，独留下那西炎女，各自散去。

    西炎女走去掩好房门，回身正要替阿七宽衣，阿七自是不肯，只叫她候在屏后。两人便一里一外，隔着屏风说话。

    除去许久不曾离身的外衫里衣，阿七一入水便没入水底，半晌才浮上来长长吐出一口气，又问起那女子的名姓。

    女子笑答姓沈，双名惜珠。

    阿七不禁笑道：“果然连名姓亦同我们的一样。非但如此，方才进门时，我瞧着房门上所挂木牌，也刻了‘西珠’，倒是一字不差呢。”

    惜珠便道：“巧也不巧。奴家养父姓沈，原是茶马道上的珠玉商。当日为奴家起名，乃是‘惜取’之意。”

    阿七便觉有些蹊跷，莫非这玉商蒙了大难折了本钱，才将养女送入烟花之地？

    此时只听惜珠又道：“七八岁上，养父启程往江南去，一别之后再无音讯。府中还有几个姊妹，管事的欲将我们一并遣回西炎。途经此地，我因贪顽与众人走散，只得留了下来——”

    惜珠如此说着，十分坦然，并无哀戚伤感之色。阿七反倒不好替她唏嘘，只随口道一句：“难怪姑娘虽是西炎人，行止间却与衍人无异。”

    一时间自己洗好了，爬出木桶抄起二喵，也摁进水中一顿猛搓，洗净了拿根绳子拴在桌脚，自换了身洁净衫子出来。

    灯下两人一照面，惜珠忽而掩唇笑道：“公子。。。。。。是女人吧。。。。。。”

    阿七笑问：“哪里看出我是女人？”

    惜珠答道：“方才公子在几位姊妹中拣选，两眼只落在脸面上，”说到此处又是一笑，“若是男人，断不会如此。”

    阿七不慌不忙，低头向惜珠领间一瞥，勾唇笑道：“谁说我只瞧面上？只需一望便知，众位姐姐里头就数姐姐你骨肉匀亭，我说的可有错？”

    “不错。。。。。。”惜珠轻吐出两字，就势偎上前，紧接着双臂亦缠了上来——灯影下碧莹莹一双眸子，艳的有几分诡异——不知为何阿七便想起绣红阁的芍药女媚九，心下一凛，打断她道：“不知‘渔殊’却在这楼内哪一处？姐姐可愿带我前去？”

    。。。。。。绞尽脑汁，阿七亦想不出修泽逛青楼，该是何等情状？莫不是与陈书禾一般，来一回只为品品茗听听琴？心下

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