你我倒不如早早散了吧。外间诸位面前，竟要劳烦陆兄知会一声，小弟先行一步。”接着便起身作辞。

    一径出了绣红阁。将将过午的日头兀自明晃晃的耀眼，正是盛义街一日当中行人稀少之时。苏岑骑在马上，一时半刻竟理不清头绪。两名家丁亦步亦趋，骑马跟在后头，随苏岑原地打了两个兜转，有一人忍不住提醒道：“公子晨间不是约了卞家公子，要往城东去么？”

    不料苏岑忽而掉转马头，似是刚刚拿定了主意，沉声道：“先去陈大人府上。”

    及至城北陈府，却见当街门外车马齐备，入庭又有几名仆从忙进忙出——前院梅树下摆了恁些箱笼囊箧，衣饰器皿倒寥寥无几，多的俱是些书籍文稿，抄本手卷。苏岑见这般光景，亦不使人通传，径自往后苑而去。

    后苑梅林树影婆娑，花木下窄窄一渠活水迤逦而出。果见渠边有人席地而坐，身前摆一只陶土火笼，正徐徐向那笼中焚烧信笺旧稿。

    苏岑独自走上前去，立在书禾身后。书禾恍若不觉，指间拈着薄薄一张洒金花笺，已被火舌舔去大半，残余一角，犹可辨出两行清秀字迹，“。。。。。。欲与君相知，白首亦不负”。

    苏岑开口轻叹：“。。。。。。这又何苦。”却见书禾指尖微微一颤，须臾之间，花笺便在他手中燃尽。

    书禾澹然起身，唇角浅笑好似穿林而过的微风，吩咐身侧侍女：“前厅备下雪梨梅汤，替苏将军醒酒——”

    苏岑却道：“求醉亦不能，何须醒酒汤？”

    书禾含笑不语，二人便往梅林外凉亭中坐下。那侍女果然送上小小一只粗陶酒坛。

    苏岑带了几分诧然，“素日陈兄滴酒不沾，府中竟也藏了珍品不肯示人？”

    书禾便答：“若非阖宅打点行装，倒忘了旧年间存下几坛‘瑶光’。”一面说着，亲替苏岑斟酒。

    “为何不早些知会小弟。。。。。。”苏岑迟疑道，“陈兄此番是往津州任上去罢？”

    “原该如此。”书禾轻轻放下酒坛，眸底一派清寂之色，“只是刚刚得了圣上口谕——暂缓赴任，先行前往北地固宁府，迎岚帧公主回京。”

    “岚帧？”苏岑闻言一怔，继而索性直言道，“圣上命你召绫菲回京？”

    “正是。”书禾面上依旧不辨喜悲，“罪王赵玘之女，如今贵为公主，奉旨下嫁西炎。”

    苏岑一时无言以对，默了半晌，终又说道：“几时启程？”

    书禾似是随意捻了捻粘在指尖的纸灰，淡然道：“三日之内。贤弟既已预备近日南下，倒不必为我饯行了。”

    固宁地处衍东极北之地。赵衍开国以来，流徙固宁者，多仕宦文人。尚且不提固宁终年寒苦，曾有遣戍之士称其“酷寒天下所无，五月冰封初融，七月风霜又至，八月河泽尽冻，飞雪及地即为坚冰”——路远迢迢，仅途中种种艰辛危难，又岂是一名久居闺中的贵族女子所能承受的？苏岑自是不知绫菲已被赵暄救出且辗转南下陵溪，只当她早已是凶多吉少，当下暗叹一声，说道：“固宁去京七八千里，已近海东，路途遥远，音讯难至。时隔两年，若王女一切安好便罢，而世事无常。。。。。。”说到此处，忽觉言之无味——如陈书禾这般心思澄明之人，何须自己赘言？

    书禾并未接话，吩咐侍女取来一只酸枝木匣，交与苏岑道：“贤弟喜事将近，陈某无以为赠，将此一幅拙作，聊表恭贺之意，惟愿日后贤弟与弟妇二人，同心永结，白首不离。”

    苏岑心思全不在此，暂且收下不提，见书禾淡然之中又有几分倦意——明知这两人一段旧情，终因造化弄人，不得相聚；如今即便能得重逢，却是这般因由，教人情何以堪！偏偏苏岑自己亦是存着一段求而不得的心事，暗自神伤，深知多说无益，絮絮

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