萧渐漓见她神色突然黯淡了下来，略感困惑，只是他自然想不到弄影此刻心中所想竟与他有关。弄影见萧渐漓眼中带着询问之意，便笑了起来，站起身子，道“反正我们也吃不完一只羊，唔，这一盆我给村口那老太太送去。”

    说罢，端起一盘香味四溢的羊肉，便朝外走去。

    “我跟你去。”萧渐漓站起身，接过弄影手中盆子，两人一起朝外走去。

    出得屋外，身上便觉无比冰凉，此刻一轮半弦月，低低挂在天际，发出清冷的光辉，村落里一片寂静，寒风时不时呼啸而过，恍若行走在荒冢之中。

    “这金人太可恶了，竟这般欺负我汉人！若杜牧看到了，必定伤心死了。”鄢庄主看着眼前凄凉景象，表现出了少有的义愤填膺。

    “弱肉强食，物竞天择罢了。”萧渐漓似乎没有多少动容。

    “你是个金人，自然这般想。”弄影心中暗道。

    到得村口那老婆婆屋前，但见一片漆黑，竟不似有人居住一般，弄影双手在破烂不堪的门板上轻轻一按，门便应声而开，里面一个苍老的声音响起“谁啊。”

    “白日里问路的，给你送羊肉汤来。”弄影放缓了声音，走进去，只觉房间里黑乎乎的伸手不见五指，冷得跟冰窖一般，不像是有人居住的样子。

    过了好久，一盏微弱的豆油灯亮起，就着明暗不定的微光，勉强可以看到白日里那个老婆婆举着灯蹒跚着向他们走来。

    萧渐漓将那盆尚冒着热气的羊肉汤放在房中唯一的桌上，弄影扫了一眼，桌上仅有两个硬的如石头一样的馍馍，别无他物。

    夜茗山庄四百余年积累，家大业大，家底其实颇为殷实，虽历来庄中有节俭的传统，这任帐房陆先生又特别能精打细算，但于吃穿一事上，却是从来不苛刻弄影的，即便她熟识的周边几个庄子的农户人家，那到底是江南鱼米之乡，富庶之地，也绝不见这等贫穷潦倒景象。

    两人出得门来，一路无语，迎着凛冽的寒风，默默向客栈走去。

    偌大的村子，仅有他们出门前，在客栈大堂里点的那盏烛灯，在发出点点灯光。

    到得门口，弄影正要推门进去，萧渐漓突然一手拦住，在她耳边轻声道“里面有人。”

    黑暗之中，弄影并未看出有何异常，抬起头诧异的看了萧渐漓一眼，嘴里说道“想是跟我们一样的赶路人罢，看到客栈里有灯，就进来了。”

    萧渐漓摇了摇头，依旧低声道“这么晚了，普通赶路人不会经过此地的，不要进去，你先躲起来。”

    鄢庄主不以为然道“我行走江湖多年，哪里能见到个人就躲呢，这未免太折堕我庄子威名了，即便是坏人，我身上没银子，也不怕他抢。”

    “外面什么人？”一个成年男子阴恻恻的声音从里面传来，话音未落，听得里面一声响动，门被人从面打开。

    萧渐漓心中暗叫不好，他们说话声音极其轻微，里面的人若非练过武功，是无法听到的，这时门已打开，一个个子瘦高，面色黝黑，头上束着三撮发髻的男子站在门内，手里横握着一把长刀。

    透过这男子身后，可见屋内还有一个满面红光的男子，个子略矮胖，同样束着三撮发髻，正在吃他们剩下的那锅羊肉。

    弄影一见这些人打扮，正是那典型的西夏党项人装束，心中凉了半截，强作镇定道“我是东边七十里外百花庄的，百花庄的，这是我庄子上的，呃，厨子，他是送我去汾州府看舅舅的。”

    “有人出门随身带个厨子的么？”那个党项男子倒也不蠢。

    弄影慌慌辩解道“这个，这个温饱问题，总是凌驾一切之上的，再说了，若不是我家这厨子，你们又哪里吃得到这么美味的羊肉。”

    这人愣了一下，

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