当晚，兴凯城中，乱军逃走，只留下一座残破不堪的城池，和残留的百姓。

    到处都是尸体，到处都是干了的血迹。许多房屋被烧毁一半，许多瓷器珍宝，被摔碎地上或者摔落一旁。

    当楚王率军进来时，就是如此的一幕了。

    “安民，吩咐下去，让他们打理干净，所有财物收集一起充公。”

    “是，父亲！”

    这残破的兴凯城失去了昔日的繁荣，黑色的烟雾飘散在天空，伴随着血腥的味道。

    ……

    昭都，淮河中。

    一位青年，儒生装扮。站在船头，游看淮河风景。这气象万千的淮河风光，却令他丝毫高兴不起来。

    如今，谁都知道，南方乱民暴动。而几日前消息传来昭都，楚王已经镇压大半乱民，战绩彪炳。

    然而消息中道，兴凯城因乱民占领，以致城毁，城中钱财皆被洗劫一空，富贵之家皆被斩杀，残忍至极。

    那一刻，叶勋如同雷击，大悲之下，平静无声。

    他远走家乡，来昭都游学，思念至亲，常书信寄给家中。叶家在兴凯城中是名望豪绅，家财万贯之家。又怎么会被侥幸放过。

    叶勋想了许多，颓颓终于，毫无意气风发之时。

    “叶兄，你这是怎么了，这几天闷闷不乐的，走，兄弟带你喝酒去。”

    “叶兄，是愚弟不懂事，打扰了。”一人作揖道歉，说完便拉走另一人。

    “唉，怎么了？”

    “叶兄籍贯在南方兴凯，几日前捷报传来，兴凯城被乱军血洗了。”

    “原来如此，那叶兄…岂不是…。”

    “双亲之痛，他人何以感知，随他静静吧。”

    那人便一挥衣袖，叹息道：“世事无常…”就此离去

    叶勋这一站，也不知站了多久，船随水一直漂浮，往前流去。

    太阳落下余晖，叶勋看夕阳之美，一时之间呐呐不语。他的脚向前移一步，再向前移一步，眼看着水中倒映出自己的模样，深不见底，又怯怯后退。

    他踉跄坐倒船头，悲伤交织，痛哭流涕。

    ……

    楚王挥兵南下，不倒一个月间，平定之前的叛军，随后直接前往边疆。

    而边疆之中，却是节节衰退。大齐的士兵仿佛攻无不克战无不胜，势如破竹。

    直到楚王来了，带领着八万大军，才稳定好退败的局势。

    这注定是一场持久战，对方大军十五万，已经拿下昭国南疆部分城池了。

    “不能再退了，这座城一定要守住，否则后方就是平原，敌军长驱直入，那就糟糕了。”一位将领道。

    大帐之中，气氛凝重，安天民坐在一旁，静默不发言，其他将领也是如此。

    “只有守城，拖着他们才行。”楚王威严道。

    谁知这一仗，打得无比的艰辛，那齐国似乎非要从昭国这里要来一块肉才罢休。

    时间如流水，到了冬天。

    铁架冰冷，寒风撕扯。

    安天民一直陪伴在父亲身旁，如今的他成熟了很多，身穿盔甲，眼神坚定，英武不凡。

    “父亲，朝中来信，说朝中局势对你不利，唯恐皇上听信奸佞。”

    楚王端着一杯热茶，轻轻一饮，道：“如若皇上撤回我，那这大军谁来抗住，皇上不会没有自知之明的，威胁到国之根本的事，他还不敢亲自妄动。”

    “父亲，现在朝中局势以严相为首的文官，四处打压楚王军的将领和父亲之前提携的文官，这样一直下去，恐怕对我们不利。”

    楚王喝着茶，眯着眼睛，道：“他如果做的太过分，不能怪我一不做二不休了，他的把柄在

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