说着，李倓上前，自零叶手中接下画卷，同旁侧两位翰林待诏琢磨起来。

    太子亨在场，请酒零叶，无人敢于怠慢，零叶是看准了时机。

    此番席间，尚有太子韦妃，零叶又请酒一杯，向太子韦妃见礼，恭贺生辰，此即见李嫣拉扯了和政郡主从侧席凑上前来，挤在太子韦妃身侧，盯着零叶看。

    零叶报之以一笑，同李嫣四目相对，李嫣不算出众的美人，但一双眼睛光亮，零叶喜欢看她笑，她一笑，两人眉来眼去，便落到旁侧人眼中，觉出一番不同寻常的味道。

    “嫣儿她幼年丧父，东光公主不易，我同公主，情如同胞姊妹，她也算我半个女儿！”韦妃率先开了口，女人的敏感，更胜男人；韦妃说完，不待零叶作答，又道，“十日后，我约了东光公主玄都观一游，俶儿随行，不知将军可愿委身护驾？”

    韦妃这一问，问的很明显，因零叶今日休沐，要待十日后方才旬休，所以韦妃的话问出了口，零叶如若婉拒，便是谢绝了这段姻缘，可若零叶应邀，即是承认自己对李嫣有意。这是韦妃放低姿态，在为李嫣牵线搭桥，那些抬高李嫣的话语，是要零叶明白，李嫣虽非圣主膝下的公主所出，好歹也是皇家的宗亲娘子，背负清平县主的身份，嫁给零叶，两相般配。

    但零叶就是再喜欢李嫣，他也应邀不得，他同太子泾渭分明，中间隔着李林甫，所有的礼貌寒暄，貌若友好，都是逢场作戏。

    所以零叶稍有一愣，随即拱手，推诿道，“太子妃盛情难却，可惜下臣早已有约在先，不敢失信于人，还望太子妃体谅！”

    零叶这话落毕，太子韦妃一句“无妨”，讲的不温不火；李嫣面上的表情却明显一滞，落尽零叶眼中，她垂首去理披帛的动作，动容零叶不忍，但也就是转眼，零叶回过头来，同李倓聊起那副画，谈笑风生。

    再见李林甫，是十日之后，李林甫以一窥郑虔山水画为由，将零叶招至府上，两人促膝相谈，零叶将汉玉呈上，又进献三幅郑虔画作。

    李林甫甚是高兴，谈到零叶私下里那场比试，如今遍传京城，这一举动，表面是宫廷内外的饭后谈资，实是零叶同李林甫的荣辱共担，太子党颇有自讨没趣的意味。

    于是李林甫一高兴，重金打赏零叶，笑道，“我闻太子韦妃席间，欲将你说媒清平县主，你为何不应？”

    “臣下一介武夫，不敢僭越。”零叶说罢，拱手李林甫，恭敬。

    “不算僭越，那李氏不过和亲的宗室公主所出，她嫁给你，没什么不好！他父亲乃奚族前首领，这些年奚族部落间不和常有，李诗锁高之子留在长安已有一载，圣上早有和亲之想……”李林甫开口，零叶听罢，已知他所指，乃奚族质子李延宠，便道，“可惜，合宜的公主不合宜。”

    零叶知道，圣主不会送自己的骨肉血亲去和亲，被选中的，大多都是东光公主这样的宗室之女。

    所以，适宜出嫁的公主，并不适宜。

    话都说穿，零叶但看李林甫笑，又闻，“此时你做个表率，同李氏亲近亲近并无不妥，若有机会，将他娶了，也无妨……届时，圣上定会找到合宜的公主，出嫁李延宠！”

    零叶明白，合宜的公主总会有的，就看是宗室之中，哪家的娘子被指名了。

    李林甫要立功，要受宠，要讨圣上的欢心，自然是要为圣上分担，为国家解忧。

    李嫣再见零叶之时，已是冬至，朝中官员如数归家，连休七日长假。

    乘马车去皇甫别院探望空青，李嫣总能从车窗外间，窥看将军府上大门紧闭。零叶要么宿卫宫中，要么旬休在家，难觅踪影。

    坊间对这位将军的言谈亦少，李嫣见他不到，心中便更想。

    当众遭拒，她本该心生恨意，

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