临午用饭点的时候，沈二老爷归家来，客客气气与冯氏见了一面。再见到琇莹的时候倒又是从怀里取了个玩意送给她，和见琇莹时候一样。

    琇莹拿着那的东西，是木头雕的花，却是做了机关。花瓣一片一片的，一推动花座下的杆子，花儿就能跟真的一样含苞或盛放。

    极平淡的一朵木头花就活了。

    琇莹看得直睁大了眼，沈二老爷说：“回来的路上遇到工部右侍郎闵大人，他说手下一个人做出来的，你拿着玩儿。”

    居然是工部那来的，怪不得这般巧妙。

    “闵大人，是永平府那个闵大人吗？”琇莹赞叹着想起这人来。

    “对，就是你时候见过的那个闵家。”沈二老爷笑得温和。

    提起这个，冯氏也还记得自己当时送了份特殊的仪程，是有关于京中各府的关系。她也道：“徐阁老可还在工部？”

    沈二老爷道是：“当年闵大人复起就是靠的徐阁老，上回工部左侍郎还针对君笑来着，闵大人记着你的那份礼，暗中也是在徐阁老跟前说了君笑不少好话。”

    徐阁老兼着工部尚书一职，上边有陈值，再又插了个刘蕴送来的左侍郎，日子也是难过。还好丰帝一向重用他，这才没有在首次辅争斗间被波及，倒是闵大人原本要升的左侍郎被挤掉了。

    冯氏对这些也是知道的，笑了笑说：“君笑如今可是名声在外，比你这当哥哥的还要多人。”

    沈二老爷颇自豪，与有荣焉地道：“那子确实是厉害，近来又得了皇上赏识。”

    这话说得屋里的人都跟着笑了，琇莹更是听得双眼亮晶晶的。她的三叔父有多厉害，她早就知道了，想到少年笔直的身姿，她脸上笑容更加灿烂。

    沈二老爷又和冯氏说了几句，就避了出去，想着到隔壁寻弟弟一同用饭。这里都是女眷，冯氏身份不似从前了，当然是不便的。

    不想弟弟却是一直关在书房里，只让他先自己坐一坐，还让人先上了酒菜。沈二老爷想着他在忙，一会也就出来，总该吃饭的，却是在都要酒足饭饱时还不见人。

    沈二老爷只好去敲门，好半会才听到少年似吁出一口气的声音，接着是沈君笑亲自来开的门。

    书房里窗子都关着，光线微幽。

    沈二老爷往书案上一看，上边凌乱的放着纸张，都写满了什么。

    “再忙也要用饭。”他板起了脸，不太赞同地看着兄弟。

    沈君笑清俊面容上有一丝苍白，神色很淡，身上那冷冷清清的感觉比以前更甚了。他扯了扯唇，淡声说：“是，让兄长久等了。”

    他请了沈二老爷入内坐，自己到书案后收拾那些凌乱的纸张。

    沈二老爷也察觉到他情绪有些不对，可抬眼打量几眼，好像又和平时没什么不同。这弟弟一惯是这个表情吧。

    沈二老爷见他收得差不多，就道：“别忙了，我让人再把饭菜热了，你再陪我喝几杯去。”

    “好。”少年将东西锁进一个抽屉里。

    兄弟俩这才并肩出了书房，回到厅堂。

    琇莹那里气氛正是热络，她端着红枣乌鸡汤，终于想到还缺了什么，就凑到正挑着鱼吃的沈琇莞耳边：“琇怡和琇娟呢？”

    这都是二房的庶女。

    当年尤氏没能一举得男，沈老太太就逼着二儿子再纳了两房妾，这两房妾倒也是争气，先后怀孕。不过都是生了女儿。

    沈二老爷和尤氏感情一向很好，自从两房妾怀了身孕后就再没有去过她们房里，两个妾都生了女儿后沈老太太也说不得尤氏什么了，夫妻俩的生活才算没人干涉。后来尤氏就生了瑞哥儿。

    沈家二房这两个姨娘都是听话的，尤氏也有手段，姨娘庶女管得服服贴

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