此时祠堂内便又只剩下陆剑鸣一人，便回到刚才的蒲团上跪了下来。屋外的月光透过窗格照了进来，月光昏暗，屋内烛火跳动。陆剑鸣也昏昏沉沉，仿佛眼前又看见孟小蝶，半梦半醒之间想起一些往事。

    陆剑鸣与孟小蝶第一次相见是在一年前。

    那一年陆剑鸣刚十七岁，正好是陆道乾的岳丈七十大寿，陆剑鸣随父亲去邵安的外公家祝寿。

    陆剑鸣的外公苏远威，使得一手金翅刀，在江南一带也是颇有名望。

    苏远威与陆道乾虽然为翁婿，其实年纪相差不过十几岁左右，如此老夫少妻，苏远威对于这个女婿颇有成见，后因为陆剑鸣的娘去世的早，苏远威心中一直都对女儿的死耿耿于怀，迁怒与此，怀疑与陆道乾有什么干系，两家来往的便少了许多，在陆剑鸣的记忆之中，这次祝寿也是自己第一次去外公家里。

    陆道乾算好日子，便带着陆剑鸣出发上路了。二人一路上不紧不慢，最后改乘水路，正好在寿诞前一日到了邵安。

    陆道乾携着陆剑鸣下船上岸，只见岸边正好停着一辆马车，陆道乾便要上前雇下马车，那车夫却迎上前来，拱手道：“请问这位可是陆道乾陆大侠和陆公子。”陆道乾仔细打量那车夫，只见那车夫四肢精壮，一双手甚是宽大，看起来是个外家功夫好手，颇有些吃惊，问道：“在下便是陆道乾，你认得陆某？”

    那车夫道：“是苏老爷让小人在这里接陆大侠和陆公子的，苏老爷给我说过陆大侠的样子。”陆道乾虽然知道自己的岳丈大人颇有名望，却没想到会安排的如此细致妥当。

    陆道乾也没有多想，便带着陆剑鸣上了马车。马车转过三条街道，到了一处房舍高大所在，便到了苏家的府邸。陆道乾下了马车，只见青砖红瓦，院墙甚高，朱漆大门，门里门外，家仆丫鬟来往不断，忙作一团，好不热闹。抬头一看，门上的牌匾四字是“寿比南山”，想必是这两日才换得。

    陆道乾进屋自当先去拜见老泰山。由家仆引路，陆道乾父子二人进了苏府，苏远威正坐在太师椅上闭目养神，虽然眉须花白，却是满面红光，精神矍铄，自然是人逢喜事精神爽。下首旁坐着一名中年汉子，便是苏远威的儿子苏扬宗。

    家仆上前通报道：“老爷，姑爷和表少爷来了。”

    陆道乾比起苏扬宗，还有长几岁，但是从苏家来论，陆道乾是苏扬宗的妹夫，苏扬宗迎上前道：“是妹夫来了。”

    陆道乾步入厅中，躬身长揖，朗声道：“岳父大人，小婿恭祝岳父大人福寿安康，松鹤长青。”陆剑鸣也应声道：“剑鸣祝外公福如东海，寿比南山。”

    苏远威也不睁眼，只是“嗯”了一声。

    苏扬宗望着陆剑鸣，道：“你就是剑鸣吧？”陆剑鸣躬身道：“舅舅。”

    陆剑鸣上前递上寿礼，是一副书卷，包裹在竹制书筒内。苏扬宗取出书卷，温声道：“不知妹夫给爹爹送来的是什么。”

    陆道乾清声道：“小婿偶然间得到一副书帖，是怀素的《鲁公贴》，知道岳父大人喜爱书法，便送来给岳父大人。”

    苏远威对陆道乾本来没有什么好脸色，但是听到《鲁公贴》三字之时，立马睁开眼睛，喜悦之情，溢于言表。忙将书帖取出，在桌上铺开。

    苏远威看着桌上的《鲁公贴》，连连赞叹，道：“嗯！！率性狂放，却不失法度，好字啊！”一瞬便也对陆道乾态度改变了不少。

    此时从屋外马儿一声嘶鸣，从外面走来一名少年，长相俊美，锦衣长袍，意气风发。那少年步入厅中，道：“爹爹，听说来了位表少爷，在哪里呢？”

    苏扬宗道：“诚儿，这是你姑丈，快来叫人。”

    那少年便是苏扬宗的儿子，苏言诚。苏言诚应付着喊了声“姑丈

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