进城之前我就已经弃了那根一路拄着的扁担，脚还是没有好利索，还有些瘸，进了酒楼食客甚多，一时也没有人迎来招呼我，当然也有一两个忙中不忘观察的伙计也扫过来几眼，但应该是看我这身行头过于寒碜，也就没再注意了。

    我也正好省一两句话，直接就往柜台那里走去，一个样貌周正，山羊胡子，衣着华贵的中年人正在那对着账簿，我上前隔着柜台行了一礼:“掌柜的？”结果不知是厅中声太杂还是他根本不想搭理我，自顾自对着账簿，连眉头都没有挑一下。我又清了清嗓子，提高点音量:“这位掌柜，可否听我一言？”

    他依旧不为所动，我刚准备行无奈之举，敲一敲柜台，结果他半抬起头看着我，但似乎又在看账簿，这眼神难以详细形容，仿佛一只眼朝上看着我，一只眼朝下盯着账簿，当然，这肯定是我的错觉。“别敲，我听见了，这位兄弟怎么显得如此落魄啊？满身风尘是来找人啊还是吃饭啊？如果是要住店那可找错了啊，我们这儿是酒楼没有客房的。”

    看到他终于答话，我赶忙行礼回道:“掌柜的，在下行路已久，盘缠用尽，但离所期之处还甚遥远，途径贵所，欲在此冒昧讨份短工做做，还望掌柜成全!”掌柜这时眉头一皱，嘴巴一瘪，低下头再不看我，左手摆了摆“成全不了，成全不了，不是我看不起你这幅乞丐穷酸模样，实在是我店里真不缺伙计，一先不论我招的大都是本地人，常驻的伙计；二来呢你看你这两步走过来明显脚上不便，能干些什么利索活？兄弟你还是算了吧，再觅别的路子吧。”

    掌柜话已至此，不想多言，我也再难开口恳求，只好心有不甘的出了门，但在酒楼门槛外却犹豫着不肯走，还想着怎么换两句好听话求求。这时一个服饰看上去也是个伙计，却与酒楼伙计不同的人捧着个锦盒急冲冲地跑进了酒楼，我忙视线跟着回首一望，只见那伙计直接跑向柜台，掌柜赶忙接过锦盒，把锦盒端放在柜台上，一脸欣喜地启开，心翼翼地从中捧起一物，拿至面前一观，我才看清是一白玉酒杯。掌柜爱不释手地左看一眼，右看一眼，拿远了看，拿进了看。算是把杯子看了个通透，才珍而重之地放回锦盒里。伙计此时发问:“王掌柜，怎么样？”“好!甚好!替我谢谢你们家掌柜，跟他说改天请他吃顿好宴，也麻烦你跑这一趟了，辛苦辛苦”掌柜笑容满面地就从屉里抓出几两碎银塞给那伙计，伙计憨笑推辞了两句，然后就满心欢喜地从我身边又快步走了。

    看了这么一出，我心里马上有了主意，很快地做了决断。返身回去柜台前，不等掌柜有言语，就先从怀中掏出那块环珮，双手递去“王掌柜是吗？刚刚多耳无礼，似乎听到王掌柜颇喜玉器，不知这块配饰能入掌柜的眼吗？”那王掌柜先是目露不悦，然后还是接过环珮端详着，我一直留意观察他的神情变化，从眉眼舒展开，我就知道有戏，到目露喜色，脸上表情却不动声色，拿着环珮并未还我，开口道:“你打算……”我一下子打断他的话头，“在下并不图现银，之前已去当铺走过一遭，当铺欺我衣着寒酸，胡乱给价，此物是我好友之物，无奈应急，只求能讨得掌柜一喜，赏份闲工。”王掌柜颇为玩味地看了眼我，又看了下环珮，静默了一会儿不出声，最后才开口:“你子倒是很机灵，知道当铺给的价低，我一个生意人肯定也给的高不了，说实话这环珮确实是个宝物，但是件古物，当铺看得出此物的用材和做工，却看不出此物的真正价值，只有我这样的喜好古物博玩之人才看得出些门道。既然是你朋友的，那这么重要的东西你朋友自然会来取，就暂且放我这把玩几日吧，哈哈哈……好东西啊好东西。”

    掌柜终于不掩喜色放声大笑，但我一颗心还未落地，忙追问:“王掌柜，那我的……”王掌柜笑颜一收，故作生气:“借了你的东西玩，等于收了你好处，那肯定得

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