转瞬来至六月末，天朗气清，惠风和畅。燕公府里搭下两处卷棚，分别是在木李楼和桃夭馆的庭院里，以供夏时纳凉之需。

    柳扶风倚在东厢里向卷棚处望去，边扇着团扇边向内阁里的柳宜风说道：“咱桃夭馆真是越发威风了，直与木李楼平起平坐。”

    柳宜风早是换上了轻纱软绢的衣裳，笑道：“今年这夏天热的甚快，搭了卷棚我们也可借一借光。你也知我最怕热的，想上房里的也不会太苛刻。”

    柳扶风走回来坐到柳宜风身边，“咱们上房的倒不算是苛刻的主儿，你前儿可是看见那白子言了？”

    “说来言郎也是真的惨，燕归岚在主母那里受了罚，回到房里就拿他撒气。听甘棠轩的厮儿出来说，半夜三更从岚主卧房里传来杀猪似的惨叫，次日再见子言便是满身的淤青。”

    “燕归岚人儿不大脾气还真不。”

    “该着风水轮流转，去年这时候白子言还笑话你我不受晚主使用，在外面没少臊我们。”

    “这就叫塞翁失马，焉知非福！”

    二柳有一搭没一搭地说着体己话，柳宜风随手取过一只香囊递与柳扶风，“扶郎瞧瞧我绣的如何？”

    柳扶风拿在手里摸了摸绣工，“宜郎倒是用心，明日回柳府给薇妹妹的？”

    “薇妹妹央及我好久了，近来无事赶着赶着就绣了出来。”

    “今早去请安听主母的意思，明日母亲大寿她是不会去的。”

    “之前三公主寿诞她不也推脱身子不爽快么。自晚主大婚以后，她就不大愿意外出露脸儿了。”

    “瞧主母这做派是要推晚主上位啊！估摸再有一二年光景，晚主就能正式袭女公爷的爵位了。”

    “扶郎不能把话说的太满，若说袭爵竹梅苑的、甘棠轩的那两位主儿不是一点机会都没有。”

    “晚主好歹守着那九殿下，怎就一点用处都没有？女皇陛下当真这么无情？”

    “走着瞧吧。”

    木李楼的大女官书语从东厢廊下经过，二柳忙起身向外望去，只见她身后跟着一排扛着生辰担的女侍丫鬟。礼箱放置卷棚里逐一打开箱盖。

    九灵闻声先从桃夭馆中走出来，大打恭迎上书语，徐墨卿主仆也随即跟了出来。书语将礼单双手奉与徐墨卿，又同童生秋生把礼物验收下。

    这是在为柳家主母预备寿礼。二柳也在东厢里动了起来，拾掇起明日回柳家要带的物件，他们俩自然也为母亲准备了礼物，虽不及燕主母出手大方，到底是他们做孩儿的一点孝心。

    书语与他们交代好便离开桃夭馆，九灵又差人先把箱笼搬进下房里看管起来。徐墨卿走进内阁，心中有些没有定数，又把九灵叫跟前来询问：“灵官儿，往年柳家主母做寿也是这般准备的么？”

    原来这箱笼里装尽是些布料器皿，虽那布料器皿都不是次货，但与之前的三公主贺礼相比，就真是天壤之别了。

    九灵叉手回道：“夫郎爷，今年要不是看在您的面儿上，预备给柳家的礼物还不如这些。”

    “这是为何？”徐墨卿不解道。

    九灵没法子讲主家的是非，窘笑道：“夫郎爷就莫要我讲了，待以后晚主自会同你讲明的。”

    话虽如此，徐墨卿还是不敢掉以轻心，若明日去柳家闹事不悦，他总是难辞其咎。想到这他便命秋生去他的箱子里取出一幅真迹名画和一套呈色绝佳的绿玉茶盏。把这二样和礼物收在一起，预备明日去柳家时一并献出去。

    次日晌午，燕归晚来家收拾停当，同夫郎徐墨卿、胞弟燕泽银和两个通房柳扶风、柳宜风一起敢往柳家贺寿去。

    徐墨卿坐着一顶大红彩幡轿辇，余下三位男眷一人乘坐一顶轿儿，燕归晚骑马走在队伍的最前面

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