了国境。按照当时诸侯相送不出境的礼制，齐桓公便把鲁城一带割让给燕国。

    战国时期，各国不断发生战争。齐威王二十四年，齐国军队攻取燕国十城，鲁城一带又属齐国。秦始皇二十六年统一中国，鲁城一带属秦国钜鹿郡上谷地。西汉王朝建立后，于汉高祖五年在鲁城建起县城，即东平舒县。据《水经注》记载，鲁城县一带百姓都是以用海水煮海盐为业，果然，王昌龄师生注意到，在驿道上有来来往往的马车都装载着满车的盐，驿道两旁的乡村，到处都是一片炊烟袅袅，海滩上，人们用拖车拖着水桶，来来往往，一片繁忙景象。

    鲁城到了，只见城垣基本成方形，东西南北城墙都在一里路左右，作为县城是相当可观的城池。五师生来到城门口，城门上方，阳雕“鲁北盐城”四字。五师生进城，只见街道上到处是盐车，地面上也到处洒满盐沫。很明显，街道两旁的居民，家家户户都是以经营盐业发财。五师生感觉到，现在是真正到了一个盐的世界。

    王昌龄师生对煮盐产生了兴趣，由于从就天天离不开盐，但是却不知道盐是从哪里来的，现在有机会亲眼看一看煮盐，自然有一种新鲜感。王昌龄师生决定，明天去城郊乡间去看看乡民怎么样煮盐。

    五师生在“盐王街”的“盐城客栈”住了下来。吃了晚饭，洗漱了，早早进房歇息。由于还没有睡意，王昌龄就给薛家兄弟讲一些关于盐的生意。

    “你们听说过关于‘盐宗’的神话吗？”王昌龄问薛家兄弟。

    “没听说。怎么？还有‘盐宗’？”

    “是的。《淮南子道应训》载：‘昔宿沙之民，皆自攻其君而归神农。’《路史后纪四》注云：‘宿沙氏煮盐之神，谓之盐宗，尊之也。’《山堂肆考》羽集二卷‘煮海’条云：‘宿沙氏始以海水煮乳煎成盐，其色有青、红、白、黑、紫五样。’由这些史料记载和神话，可以得知盐业的鼻祖就是宿沙。”

    “这么说来，煮盐的祖师爷是宿沙？”

    “是的。不过另外一个故事说法不一样。据《世本氏姓篇》记载，古代有一位姓巴的人叫巴务相，是巴樊覃相郑五姓的首领，大家尊他为廪君。一次，廪君乘船到盐阳，遇到一位漂亮女子，自称是盐神的公主，那盐公主要留廪君做夫妻，可是廪君不答应，于是那盐公主就用法术把廪君迷住，天天晚上跟廪君睡觉，白天就化作飞虫与周围漫天遍野的飞虫遮住日光。后来廪君到底用智谋逃了出来。”

    王昌龄说了这个故事，薛家兄弟都逗老四说，要是老四也像廪君那样碰上盐公主，只怕还不愿意回家了。大家一阵大笑。

    忽然薛家老四又问道：“那盐公主有王大哥的芙蓉嫂子漂亮吗？”

    “那盐公主是神女，你们芙蓉嫂子不过是凡间女子，怎么敢跟人家神女比呢？”王昌龄说完大笑起来，薛家兄弟也大笑起来，客栈里充满了快活的气氛。

    “现在大家安歇，明天去周围乡间看看煮盐。”于是大家开始睡觉。

    第二天，五师生早早起来，洗漱了，吃了早饭，出了城，向着附近一个村庄走来。刚刚走进村子，就看见村口一家正忙着，一个男人正在给灶膛里添柴禾，一口大铁锅里半锅子水咕咚咕咚直冒水泡。厨房周围的几口缸子都装满白白的盐，于是王昌龄跟主人攀谈起来：

    “主人家发财！我们是西都人，从来没见过煮盐，现在来向你们学习学习。”

    “啊哟！几位哥，这煮盐有什么学习的？把海水倒进铁锅里煮，把水分煮干，剩下那白白的东西不就是盐？”

    “你们煮盐的收入也不错吧？”

    “有什么不错的？不过换点谷子吃饭，要发财也难哟。”

    “盐的价格不是很高的吗？最便宜的也是一斤盐几升米，有的地方一斤盐的

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