如娘娘您说的，多快活几年又能如何？皇上不过玩乐而矣，过不了几时没了兴致，怕是连她的姓氏都忘得一干二净了。”

    沈月茹这才压了压火气。跪着的下人们也悄悄松了一口气。

    坤宁宫里倒是一点动静也没有。萧皇后独自思虑了一阵，备了一份厚重的贺礼，带着苏妈妈去了养心殿。

    一见曹明就笑着说道，“恭喜妺妺晋封嫔位！姐姐来迟了，妺妺莫怪呀！”

    曹明赶紧大礼参拜，“见过皇后娘娘，娘娘抬爱了。”

    萧美娘赶忙双手掺扶，拉住曹明左看右看，不觉掉下眼泪，“都怪我无能，让妺妺受刑又受苦。”

    曹明伏身跪在地上，“若不是宴上皇后娘娘相救，恐怕臣妾早已做了黄泉路上的一道冤魂，谢谢娘娘救命之恩！”说着，磕起头来。

    萧美娘急忙拉起她，“妺妺快快起身。那日你救了暕儿，我因病不能当面道谢，一直心有亏欠，现在岂不是要给你磕头了。”

    “皇后娘娘说的哪儿的话，皇子天命宏福，哪能轻易遭险。再说我也是正好经过而矣，娘娘千万不要挂怀，更不要再说什么救不救的，反倒让我不好意思了。”

    萧美娘笑着点了点头说：“那我也就不多客套了。我见妺妺不是矫揉造作之人，你我应是多有善缘，不如姐妹相称可好？”

    “我本外乡俗女，蒙皇上错爱，虚得了嫔位，怎敢与皇后娘娘称姐论妹，可是要让臣妾折寿的呀！”

    “你不要自轻，我是真心与你交好，你若不肯，必是嫌我不够诚心。”

    “不是，不是。”

    “那从今往后，再见了我就不必……”

    说话间，杨广从慈宁宫回来了。进了屋就看见两人拉着手正亲热的说话。

    杨广笑道，“你二人说什么高兴的事呢？也让我听听。”

    萧美娘说道，“我们姐妹说些闺阁闲话，怎好让皇上听了去！”

    “好好，我不听，我不听。”杨广道，“皇后来得正好，曹嫔在西间房居住，那里原是我的书房，得收拾一下，女人住的屋子，皇后最会置扮，你给看看，应添置些什么物件儿。”

    曹明忙说：“我也是暂住几日，有个床、有张桌就够了，不用添置了。”

    萧美娘说：“瞧妺妺说的，就是住一天也行像个样儿啊！走吧，咱们同去。”

    曹明无奈，只得应允。

    杨广不爱理政，不愿听那些老家伙们无聊的奏本。每月三、六、九的早朝早被他省去了近半。

    大臣们实在找不到皇上，就只能将奏折呈给传事太监。杨广心情好时就拿出几本批了，若是赶上那几天有了新鲜的玩意儿，就干脆看也不看一眼。久而久之，奏折堆满了龙书案上，还有好些都搬到养心殿的书房中去了。

    杨广本就不是个爱读书的人，藏着美人的各处宫院都走不过来，哪有闲心到书房来一趟，于是西间殿便成了书仓。

    曹明只在屋中添了萧美娘送来的一幅珊瑚珠帘，一座镶了缀花铜镜的梳妆台，一座熏香的香炉。还有一些，像红木贵妃软榻和象牙雕刻的饰件等贵重之物却被曹明婉拒了。房中其它的摆设原封未动，许多奏折也没让人搬出去，打扫干净了，当晚就住了进去。

    一日清晨，曹明起得早，因怕吵醒杨广，也未去洗漱。发了一会儿呆，才觉得无事可做。于是，随手拿过一本折子看了起来。一搭眼，心头便一阵紧张。

    这是高颎将军的折子，奏的是营州之事。自援军启程到达榆关后，与敌军多次开兵见仗，连连得胜。现已将高句丽四王子率领的军队赶至辽水以东，解了韦冲之围。现请皇上下旨，是继续乘胜追击，还是搬师回朝。

    看日子，已是一个月前就已送达京城。案上折子

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