所谓神恩好似方从那场旧日烈焰中惊醒。修道院已同韦斯特教员一齐化为灰烬，那和蔼的玛莎院长，咕哝不停的麦吉，阴晴不定的杰克，傻乎乎的汤姆，安静的米勒，甚至包括那暴躁而又善良的查尔顿老爷子、异想天开的铁罐头马勒塞尔，那平易近人的弗兰克男爵，还有女仆莫拉，大姐戴莱斯，弗罗伊万大人现唯有神明知道他们如今身处何处。

    短短几年，却仿佛比昔日的十几年更为漫长，也更为沧楚。究竟是因为成长的苦涩，还是乱世初露獠牙？倘若没有那场风暴，自己将成为一名仆从，或一名牧师。然而那场烈火燃尽了所有希望，而后，又于灰烬中寻觅出一粒金色的麦芒。纵使身为牧师他远不够虔诚，也未熟背“三十六条”，神依然给予了最大恩泽。那么现在还有什么理由，不将主的教义，将主的福音于世间传播？只是

    “喂喂，别成天就在那闭着眼睛祈祷，蛤蟆牧师——愿那蜥蜴谷的恶鬼剁掉你的！”“快刀”伯尼拿着把刀子在乔眼前晃来晃去，不过后者倒是面不改色。因为经过几月相处，乔终于弄明白这算是那臭流氓的日常问候。如果关系不够好，伯尼还懒得搭理呢。

    当然咯，正确的回敬方式绝非跪地求饶。尽管在板车上开这种玩笑不太妥当，乔还是轻笑着一把拍向对方手腕上的旧伤。伯尼尖叫着一个机灵差点从光滑的护栏边摔下去，其刀则顺手插在了充满药味儿与腥臭的车板上。

    “擦了个去，臭蛤蟆想要杀了大爷我啊！”伯尼惊呼，随即掀开一旁的木桶盖，从中拾出个霉面包，得劲儿往乔脸上糊去。

    两位兄弟随即扭打起来，出拳不轻不重，但喧闹声却好似两军交战，搅得所有人都不得安宁。“学士”科利弗徳老爷子最先开始唠叨，痛斥他俩浪费消炎用的霉面包。但事实上，相比之于另一个重要原料——蜂蜜，这玩意儿永远是充裕的，故二人你一言我一句地顶了回去；接着有些腿酸的家伙抱怨他俩浪费休息时间，可坐车这事儿向来都是“轮班”，他俩情愿浪费又有何妨？直到最后“老大”迪恩发话，两个家伙这才安分下来。但不过数分钟，伯尼便为寻觅其遗失的刀而又闹腾得沸反盈天。不过这次乔只是耸耸肩没有参与其中，所以最后在歇脚时被罚砍柴的只有伯尼一人。然出于情谊，乔还是选择与之同甘共苦。

    劈开最后一截柴火，乔甩了甩酸痛不已的手臂，佝偻着腰说道：“这让我回想起在修道院里叉粪的日子。”

    “怎么？他们雇你这样个癞蛤蟆当苦工？”同样疲惫的伯尼将刀扔向柴堆，虚掩着右腕一屁股坐倒在地，也不顾其下微潮的泥土。

    “那倒不是，”乔以手中那把磨得锃亮的旧柴刀拄地，稍稍借了些力，“好歹我也当过一年学生。”

    “嗯？难不成蛤蟆父亲是名富商？”伯尼翻身起立，想拍去屁股上的泥土，不料却弄巧成拙，将一个泥块给拍成了泥饼。见状，他闷哼两声，不在去理会那讨厌污物。

    “简直像做梦一样。”乔摇摇头，“两年前我还在给贵族老爷们端茶送水呢，转眼又被某个老骑士强制训练成了同龄人的决斗对象。”

    “真剑决斗？”

    “只能说有时候吧，大部分决斗用的都是钝剑，而我一般只有木棍——但是嘛”

    “嘿，暴打贵族子，真怀念那感觉。”伯尼光是听听就兴奋地比划起来，“然后呢，然后呢？”

    乔拔起柴刀，信手挥舞了几下，“后来，后来可能是因为打伤的贵族子弟太多，就干脆被送去学习新教教义了——事实上我在决斗中也没占多少便宜。再然后无非就是国王的驱逐令什么的，你应该听老大说过了吧？”

    伯尼上前顶了顶乔的胸膛，笑道：“好家伙，看来哥俩还有那么几分相似啊。当年啊，老哥我也是因为那该死的皇帝——不过是卡帕斯

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