次日，张先生因为地里活干完了，所以就在家休息。吃罢早饭的时候，牛老大叼着旱烟杆转过来了，后面又跟来了十来个本村和外地的人。

    牛老大看着张先生给这些病人看病，他突然问：“子悠弟，你们商量的怎么样了？盖不盖房子？只要你拿定主意，我现在就张罗人！”张先生给病人扎上针，边捻转边答到：“商量好了，等大伙有空了就盖房子！”牛老大说：“现在各家的地基本都平整好了，就等过几天种玉米呢！这几天抓紧打好土坯，地种完以后应该也晒干了，正好跟上盖房子！”

    黄老二这时也来了，他在窑门口说：“先生哥，我今天替你牲口吧！”张先生正忙着看病呢没注意他，牛老大说：“那就这么定了，我现在就去给大家通个气，这一两天就开始打土坯，你说好不好？”张先生随口答应：“好的好的！一切交给你办！”

    牛老大领了任务从窑里出来，他见到黄老二问：“你又带病人来了？”黄老二说：“没有，刚才先生哥答应了，让我给调牲口。”牛老大说：“是吗？那你要好好调，那匹马很金贵不能出差错！”黄老二说：“放心吧，交给我，你和先生哥放一百个心！何况马再金贵也是畜牲，该收拾的时候就要收拾！”他将马从窑里牵出来，随看完病的外村人一起下山去了！

    张先生把病人都送走也到吃午饭时间了，他想起这会应该给马饮水了，谁知到了牲口窑发现空荡荡的，马呢！？闻天看见父亲提着一桶水，就告诉他说：“我黄二叔把马牵走了，说是帮咱们去了！”父子俩进去吃饭，巧儿看他心事重重就问：“你怎么啦？像少了个魂似的？”张先生说：“咱家的马跟我十几年了，只会拉车没耕过地，我担心它被累坏了！”巧儿安慰说：“不要紧，耕地的牲口都是出来的，就像人虽然现在不识字但可以学啊！”闻天说：“希望它能学会，咱家以后就用它耕种了！”

    好不容易等到天黑，黄老二终于把马牵回来了。张先生远远发现它四条腿不停地哆嗦，走近一看脖子上被不合身的牛套磨破了，血淋淋的露出了骨头，身上鞭痕密密麻麻，有的地方被鞭子抽破，流出的血迹已干涸。用手一摸，马身上湿漉漉的全是汗，像是刚从水里捞出来似的！马看到主人一家不停的打响鼻，眼泪很快就流了下来！闻天看到自家的马成这个样子，心疼的抱着马脖子哭泣，张先生则抚着它的伤口沉默不语，把对黄老二满腔的气愤强忍着压了下来！巧儿急切地问道：“这怎么回事？咋成这样了？”黄老二理直气壮的说：“这畜牲就是欠收拾！我给它一套上牛套，它就在地里乱跳；赶着它拉犁直走，它偏偏歪着脖子向旁边跑；抽它一鞭子，它就抬起前蹄站立起来嘶鸣不已；最后不负先生哥所托，终于将它成了，以后你们就可以用它耕种了！”他说完之后，原以为张先生一家会夸奖他能干，结果都没人理他！他悻悻地说：“先生哥，巧儿，那我就告辞了！”张先生一摆手表示再见！

    张先生拿来针线把伤口给缝上，再给所有流血的部位撒上金疮药，然后多用豆粕麦麸拌上草料。马一看到有吃的立刻来了精神，好像饿了好久似的，一会儿就吃完了一槽，张先生看它仍对着自己打响鼻，于是又给拌了一槽，并提来一桶水等它吃饱了再饮。巧儿和闻天一直陪在他旁边看着马吃草，张先生说：“它今天受罪了！这么多年我都没打过它，因为它能听懂我的话，我说吁它就停，我说驾它就快跑。今天它被别人，我也没想到会受伤这么严重！”巧儿气愤的说：“咱们应该让黄老二给个说法，调牲口哪有这样打的，打死了怎么办？”张先生长吁一口气说：“算了，他也是为咱家好，是给咱们帮忙呢！找人要说法会伤了和气！都一个村的，大家互相帮助互相让步都是应该的！”巧儿说：“行，你是掌柜的听你的！”

    两人睡到半夜，张先生翻身下炕，巧儿问

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