到了夏天天气炎热，家家又忙着收麦子，私塾先生耀文就给放假了。博约和积发是先生最喜欢的两个弟子，四书五经背的好，也和他们的父亲张先生一样，写一手工整的柳楷，耀文常常拿着他俩涂满红圈的仿本，教育其他人家的子弟，瞧瞧人家哥俩的。他曾对人说：我的众弟子中，全指望他俩出人头地！对于张先生家另外两个小几岁的孩子，潜渊和彼园，他倒没有特别的期待，这两个小子跟别人家的差不多，拙笨又老实。

    农活忙完了，大家都躺到家里避避暑。博约四弟兄叫上狗剩准备一块去泾河耍水，七弟和家的幺儿还小，舅舅家的女儿就不带了。他们刚到村口，杏儿也追了出来，她乞求道：“博约哥，把我也带上吧！”狗剩和她关系一般，不欺负她也不向着她，他说：“想去就一起走吧！”

    泾河水面宽近百米，水质清澈见底，上有渔船和摆渡船，天空有野鸭水鸟，水里有鱼虾螃蟹。男孩子们脱的赤条条跳进浅水中打水仗，杏儿瘦骨嶙峋，穿着小汗衫也下到水里捉鱼虾，这是她第一次来耍水，开心的大呼小叫！博约和积发慢慢向深水中游去，其他三个也试探着追随，杏儿大声喊叫：“博约哥积发哥，前面水深危险，大家赶紧往边上游！”哥俩回头说：“没事的，我们经常耍水呢！”正说着，看到狗剩两只手挣扎了几下，人就沉了下去，其他人都吓傻了，博约赶紧游过去将他抓住向岸边游，杏儿也往前探想帮忙，结果脚下一滑摔进水里，她一着急胡乱扑腾，积发才醒过神，他一猛子扎到水里捞杏儿。博约把奄奄一息的狗剩拖到岸上，让他趴成头低脚高的姿势控水，两个弟弟在水里哇哇大哭，也不知道往回游，他只好又下水去救他们。积发连扎了三个猛子才找到杏儿，这会正架着她往回游。

    大家都上岸后，博约发现狗剩还没醒，惶恐的哭着赶紧给按肚子，过了会又用手扇狗剩的脸，边扇边叫：“狗剩，你醒醒，你可千万不能有事！”积发也学着哥哥的样子施救杏儿，两个弟弟的啼哭声仍旧丝毫没有减弱。杏儿溺水时间短，吐出了一大滩水后清醒了，她坐起身急着看狗剩怎么样了。博约为了救两个弟弟，耽搁了抢救狗剩的时间。在肚子被按了多次，挨了好多个耳光后，狗剩睁开了眼睛，一脸懵逼的盯着博约问：“你打我干什么？”博约激动不已，呵斥两个烦人的弟弟：“别哭了，嚎丧呢！狗剩已经醒过来了！”

    他们回到家里不久，几户大人全都知道溺水的事了。狗剩找来，她不敢说张先生，只好责怪闻天：“把你几个弟弟管好，我们家就这么一个宝贝孙子，出了事你们赔的起吗？是想要我们一家人的命呢！张先生一生好名声，怎么教出这么几个坏蛋儿子？他们自己去耍水行了，不但害我家孙子，还勾引我家媳妇！”闻天气得不行准备顶她几句，又怕得罪牛二叔，人家好歹是德禄的娘，他只好忍了不作声。张先生在院里切药材，把药铺里的话听的一清二楚，他佩服闻天好涵养没有当场发作，更生狗剩的气，这混账老太太嘴里啥话都能蹦出来！他将四个惹事的儿子喊来，说：“你们哥几个跟我走一趟狗剩家，去给人家赔礼道歉！”

    德禄一家围着躺在炕上吃陕西点心的狗剩，问：“乖孙子，你还想吃啥？告诉爷，爷就给你买去！”说：“你以后就别跟那几个坏怂出去玩了，你要是磕着碰着怎么办？”狗剩嘴里塞满点心，言语不清地说：“不嘛，我就要一起玩！”他娘说：“你慢点吃，小心噎着，你还有哪里不舒服就告诉我们。”狗剩说：“我都好好的，我就想出去玩！”杏儿跪在地上小声抽泣，德禄站在一旁责骂她：“你个小狐狸精，不好好在家陪狗剩，勾引人家的小子到处逛；现在更厉害了，和脱成精沟子（光屁股的意思）的男娃娃一起耍水；你不制止狗剩下水，如果他出了什么事，我们就跟你没完……”他的难听话还没说完，张先生带了四个儿子从房

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